Cuando Amazon ofreció recientemente pagar a los miembros Prime $ 10 para descargar su extensión de navegador Asistente, Jeremy Tillman, quién ejecuta el software de bloqueo de anuncios Ghostery, tomó nota. Lo comparó con ese trato amoroso cuando los holandeses compraron la isla de Manhattan por $ 24.

Un trato tonto con el consumidor, permitir que Amazon "vea todo lo que hace en su navegador, de sus hábitos de compra online, a tu actividad en las redes sociales, "a cambio de ese descuento de $ 10.

La oferta de Prime Day fue solo por dos días y desde entonces ha ido y venido. Pero ayudó a destacar las extensiones del navegador, software que puede agregar accesos directos para aquellos de nosotros en computadoras de escritorio y portátiles.

Los pros y los contras de las extensiones de navegador

Existen buenos usos para estas herramientas de extensión, que puede emplear para traducir texto rápidamente, hacer capturas de pantalla, bloquear anuncios, recuerde las contraseñas y acorte las URL.

Pero también pueden espiarle y "comerse su capacidad de procesamiento, quita la memoria, " y más, dice David Temkin, el director de producto del navegador Brave.

Tillman señala que solo un pequeño porcentaje de las extensiones de navegador son realmente malas. Pero "como ocurre con la mayoría de las cosas en la vida, Siempre habrá malos actores que busquen eludir las reglas y las mejores prácticas éticas para engañar y manipular a sus usuarios para ganar dinero ".

En la página de soporte de Safari de Apple, la empresa dice que las extensiones "agregan funcionalidad" para ... "explorar la Web de la manera que desee. Las extensiones pueden mostrar información útil sobre una página web, mostrar titulares de noticias, ayudarlo a usar sus servicios favoritos, cambiar la apariencia de las páginas web, y mucho más."

Por su parte, El Asistente de Amazon se presenta como un acceso directo a los avisos de entrega, y compras comparativas. Lo que no es inmediatamente obvio es que la extensión del navegador de Amazon observa cómo compra cuando visita otros sitios web.

Rakuten admite que su extensión de navegador de asistente de compras eBates, por ejemplo, utiliza tecnologías de identificación de ubicación mientras intenta encontrarle buenas ofertas. La empresa dice que "puede alquilar, vender, y compartir otra información que no se pueda utilizar para identificarlo con socios comerciales, terceros, o afiliados, "para controlar nuestro uso y actividad.

BeFrugal, otro sitio de compras, dice que recopila "información sobre sus actividades en este sitio y otros sitios para ofrecerle publicidad basada en sus actividades e intereses de navegación".

En otras palabras, obtendrá aún más anuncios personalizados basados ​​en su historial de compras.

Qué debe hacer antes de descargar una extensión

Tillman recomienda leer siempre las políticas de privacidad antes de descargar extensiones, "en particular las secciones relacionadas con la recopilación de datos, para ver si estas herramientas recopilan y comparten datos con los llamados 'socios externos, ', lo que es un fuerte indicio de que pueden estar vendiendo datos personales ".

Temkin le da crédito a BeFrugal y Rakuten por al menos declarar realmente cuál es su política de privacidad. Muchos otros no se preocupan por eso.

Su consejo:tenga cuidado antes de descargar una extensión.

Antes de descargar, "lee las reseñas, ver cuántas veces se han descargado, "y lea la política de privacidad, si está disponible, dice Temkin. "Aplique una regla general de precaución porque pueden afectar mucho a su navegador que usted no anticipa".

Kurt Opsahl, el director ejecutivo adjunto de la Electronic Frontier Foundation, dice para asegurarse de que "el permiso otorgado a la extensión tenga sentido para lo que está diseñada".

Adicionalmente, asegúrese de descargar solo extensiones de las tiendas web autorizadas:Google para Chrome, Apple para Safari y Microsoft para Edge los tienen, y para mantenerse alejado de las extensiones de terceros.

Incluso en eso, no descargue demasiadas extensiones. "No solo afectan el rendimiento de la computadora, pero también son un vector de ataque potencial, reduzca su número a solo algunos de los más útiles, ", informa la empresa de seguridad Kaspersky.

Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte hicieron una encuesta de extensiones y encontraron que muchas no eran solo cerdos de la privacidad, pero que también eran capaces de "filtrar potencialmente información sensible a la privacidad. Las diez extensiones de Chrome más populares que confirmamos que filtran información sensible a la privacidad tienen más de 60 millones de usuarios combinados, ", dijeron los autores Quan Chen y Alexandros Kapravelos.

"Nuestros resultados enfatizan la amenaza que representan las extensiones del navegador para la privacidad del usuario, y la necesidad de contramedidas para protegerse contra extensiones por mal comportamiento que abusan de sus privilegios, ", agregaron.

Para la extensión de Amazon, no se trata solo de "actividad de fondo inofensiva que se produce mientras navega, sino que realmente le está dando a las corporaciones una mirada directa a todas sus preferencias, hábitos y vulnerabilidades, "dice Tillman". Y en este caso, por solo $ 10 ". ___

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