Es raro que un nuevo dispositivo en estos días satisfaga una verdadera necesidad. Bastante, crea un deseo.

Ciertamente no necesitas el portal de Facebook, cuyo objetivo principal es permitirle realizar los tipos de videollamadas que ya puede realizar en la aplicación Messenger de Facebook. Y dado el pobre historial de la empresa en la privacidad del usuario, ¿siquiera lo quieres? ¿O un dispositivo similar de Amazon o Google?

El Portal es parte de una nueva categoría de dispositivos que se describen mejor como pantallas para hacer videollamadas, escuchar música y responder a comandos de voz para tareas que también puede hacer en su teléfono. A diferencia de las tabletas, estas pantallas equipadas con micrófono y cámara están diseñadas para descansar en una ubicación fija en su sala de estar, cocina o, jadear, tu cuarto.

Si es un pionero de la tecnología y está dispuesto a probar cosas nuevas, y no tiene reparos en la privacidad, aquí hay algunas cosas que debe considerar.

POR QUÉ TENER UNO

Portal Plus de $ 349 de Facebook es un gran dispositivo para hacer videollamadas usando Messenger. También es gigantesco:15,6 pulgadas, medido en diagonal, o aproximadamente del tamaño de la ventana de muchos hornos microondas. También hay un hermano menor, simplemente llamado el Portal, a $ 199.

Ambos modelos están diseñados para hacer una cosa y una cosa bien:le permiten chatear con otras personas en su propio Portal oa través de la aplicación Messenger normal. Sí, el Portal puede hacer algunas cosas más, como el asistente de voz Alexa de Amazon, pero estas características se sienten agregadas, muy parecido a tratar de cocinar salchichas para el desayuno con una tostadora creada solo para cocinar perros calientes.

A menos que esté en una relación a larga distancia y quiera pasar horas cada noche mirando a los ojos de su amada (mientras también prepara la cena y la ropa lavada), ciertamente puedes vivir sin uno, al igual que se puede vivir sin una cocina para perros calientes. Eso es especialmente cierto si le preocupa la cantidad de pantallas en su hogar, especialmente las pantallas que podrían estar mirándote.

Home Hub de Google ($ 129) y Echo Show de Amazon ($ 230) pueden hacer mucho más, pero sus capacidades de videollamadas no son tan buenas como las del Portal. Con Home Hub, por ejemplo, puedes ver a la persona que te llama, pero el dispositivo en sí no tiene cámara para videos bidireccionales.

Si lo tuyo son las videollamadas, estás mejor con un Portal. La cámara del dispositivo puede reconocer a las personas en una habitación y seguirlas mientras se mueven. Así que literalmente puedes caminar de un lado a otro mientras discutes con tu madre. (Facebook dice que no usa tecnología de reconocimiento facial para identificar a las personas).

Portal también tiene una linda función de "tiempo de cuentos" que agrega máscaras faciales y otras animaciones mientras usted está con los niños al otro lado de la llamada.

Los dispositivos de Google y Amazon tampoco lo hacen.

SISTEMAS SILED

Los tres dispositivos le permiten agregar varios usuarios, para que diferentes personas de su hogar puedan llamar a su círculo de amigos. Pero estás encerrado en el sistema de mensajería de esa empresa.

Intente explicarle a su abuelo de 87 años por qué no puede usar FaceTime en el Portal o Skype en el Home Hub. El infierno se congelará antes de que puedas hacer que se registre en Facebook solo para charlar con sus bisnietos. Y ni siquiera ha mencionado el escándalo de privacidad de Cambridge Analytica todavía.

La buena noticia es que puede realizar llamadas desde estos dispositivos a teléfonos inteligentes, aunque en el caso del Portal, necesitas el dispositivo para contar las historias animadas. Es probable que los padres que viajan no carguen con uno para leerles a sus hijos en casa.

En cuanto a compatibilidad, Messenger de Facebook tiene más de mil millones de usuarios, y es probable que muchos de tus amigos ya estén en él, al menos en los Estados Unidos. Pero Portal no funciona con WhatsApp de Facebook, que es popular en el extranjero. Configurar el dispositivo es relativamente sencillo.

Home Hub funciona con el servicio de mensajería Duo de Google, por lo que amigos y familiares tendrán que al menos instalar la aplicación Duo en sus teléfonos. También es difícil de configurar. Después de muchas maldiciones y búsquedas en línea de la configuración correcta, Sigo recibiendo mensajes de error. Los representantes de prensa de Google no respondieron de inmediato a las solicitudes de ayuda.

En el Echo Show, el destinatario de su llamada debe tener la aplicación Alexa, si no es un dispositivo Echo con pantalla. Primero debes configurarlo en un teléfono dando a Alexa acceso a tu lista de contactos y asegurándote de que esta persona esté en ella. También puede llamar a otras personas en Skype después de conectar su cuenta de Skype.

CUESTIONES DE PRIVACIDAD

Claramente, se pensó mucho en hacer que el Portal fuera óptimo para conectarse con amigos y familiares. Es una pena que llegue en un año lleno de escándalos de privacidad para la empresa.

Cierto, Google ha tenido su parte de problemas de privacidad este año, incluido un informe de Associated Press que rastrea la ubicación de las personas incluso cuando le dicen que no lo haga. Pero con Facebook, es algo nuevo cada pocas semanas, culminando con revelaciones esta semana de The New York Times de que Facebook compartió datos de usuarios con más de 150 compañías sin el permiso explícito de las personas.

Si bien es posible usar Messenger en el teléfono sin tener una cuenta de Facebook, Portal todavía requiere uno. Facebook dice que es para habilitar otras funciones, como mostrar fotos de Facebook en su Portal. Pero estas funciones no son esenciales para las videollamadas, solo son esenciales para incorporar la experiencia del Portal al sistema de publicidad masiva de Facebook.

Facebook dice que no escucha vista, grabar o almacenar el contenido de sus llamadas, así que si crees en Facebook, y eso es un gran si, no intentará orientar los anuncios en función de con quién hablas o de lo que cuelga de tus paredes en el fondo.

Pero otra información, como la duración y frecuencia de sus llamadas, es un juego limpio y se puede utilizar con fines publicitarios, como anuncios de servicios de videollamadas.

Sin duda para abordar las preocupaciones de privacidad, Facebook ha incluido una cubierta de plástico para la cámara del Portal. También puede apagarlo con un botón.

Pero las promesas y las cubiertas de plástico no son suficientes cuando Facebook ha mostrado descuido una y otra vez con los datos de sus usuarios.

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