Mientras los ganadores del mayor premio corporativo en décadas, la nueva sede de Amazon, disfrutaron de su victoria, El debate seguía enfurecido sobre los miles de millones de dólares en incentivos ofrecidos para atraer al coloso tecnológico estadounidense de rápido crecimiento.

El nuevo "HQ2" de Amazon con una inversión estimada de $ 5 mil millones que crea 50, 000 nuevos puestos de trabajo se dividirán entre el distrito de Long Island City en Nueva York y Crystal City, una comunidad de Virginia al otro lado del río Potomac desde la capital de Estados Unidos, Washington.

Los funcionarios de ambas comunidades acogieron con beneplácito lo que dijeron que sería un gran impulso económico de Amazon en la creación de empleos. nuevas instalaciones e infraestructura, y que los planes serían positivos para las arcas públicas.

Pero los críticos advirtieron que los incentivos fiscales y las inversiones de los gobiernos estatales y locales (hasta $ 3 mil millones en Nueva York y $ 2,5 mil millones en Virginia) pueden superar los beneficios económicos de las inversiones de Amazon.

La búsqueda de incentivos por parte de Amazon, ridiculizada por algunos como una competencia de los "Juegos del Hambre", es una práctica común en los Estados Unidos.

Un informe de Brookings Institution, basado en datos del New York Times, estima unos $ 90 mil millones otorgados anualmente en incentivos corporativos por parte de los gobiernos estatales y locales.

¿Funcionan los incentivos?

Michael Farren, un investigador de la Universidad George Mason que se especializa en traslados corporativos, dijo que este tipo de incentivos rara vez marcan la diferencia en la decisión de una empresa.

"Las decisiones de reubicación corporativa se toman sobre la base de factores que tienen un impacto más profundo en los resultados de la empresa, como la disponibilidad de una mano de obra calificada, " él dijo.

"Entonces, ¿por qué hacen esto? Es porque, de lo contrario, los políticos no podrían reclamar el crédito por los acuerdos".

Farren señaló que Amazon podría haber ganado beneficios fiscales aún mayores si hubiera cruzado el Potomac hacia Maryland, que ofrecía un paquete por valor de más de $ 8 mil millones. o eligió ubicarse al oeste de Nueva York en Newark, donde se ofrecían $ 7 mil millones.

Todavía, el acuerdo ha enfrentado críticas de quienes afirman que Amazon no necesita lo que algunos describen como "bienestar corporativo".

"Una de las empresas más ricas de la historia no debería recibir asistencia financiera de los contribuyentes mientras demasiadas familias de Nueva York luchan por llegar a fin de mes, ", Dijo la senadora demócrata de Nueva York, Kirsten Gillibrand, en Twitter.

Alexandria Ocasio-Cortez, un demócrata progresista electo al Congreso de un distrito que incluye parte de Queens, expresó preocupaciones similares, tuiteando eso, "Necesitamos enfocarnos en una buena atención médica, salario digno, alquiler asequible.

Las corporaciones que no ofrecen ninguna de esas cosas deben enfrentarse con escepticismo ".

El trato también ha sido alcanzado por la derecha, con la economista conservadora Veronique de Rugy escribiendo en el National Review:"No puedo creer que esté diciendo esto, pero Ocasio-Cortez tiene más razón en este asunto, y sus críticos conservadores están equivocados. Folletos como este para Amazon y otras empresas destacadas son espantosos en su complicidad, puro y simple."

Farren dijo que los subsidios distorsionan la economía y que en lugar de apostar por una empresa o industria específica, las ciudades deberían centrarse en mejoras en la educación y la infraestructura que las conviertan en lugares atractivos para vivir y trabajar.

'Contribuyentes protegidos'

Pero Tom Stringer, asesor inmobiliario corporativo de la consultora BDO, dijo que los críticos del acuerdo con Amazon pueden no estar leyendo la letra pequeña.

"Ambos estados están obteniendo excelentes ofertas si las cosas se concretan, ", Dijo Stringer a la AFP.

Stringer dijo que los acuerdos están estructurados como "programas de pago por uso, "y que" si Amazon no cumple, no están obteniendo los beneficios ". Los contribuyentes están bastante bien protegidos ".

Sin embargo, la cuestión de los subsidios públicos se ha vuelto más clara con los acuerdos relacionados con Amazon y Foxconn, una empresa electrónica con sede en Taiwán que produce para Apple y otras firmas importantes y acordó construir una fábrica en Wisconsin.

Los $ 3 mil millones en incentivos para Foxconn, proyectados para crecer a $ 4 mil millones, para crear 13, 000 puestos de trabajo equivale a un subsidio de más de $ 200, 000 por trabajo, en comparación con alrededor de $ 20, 000 por trabajo para Amazon.

Stringer dijo que el trato con Foxconn, que fue anunciado por el presidente Donald Trump, tenía algunos elementos "muy inusuales" en comparación con los de Amazon.

"Hay muchas implicaciones políticas con Foxconn que son muy diferentes de lo que se muestra con Amazon, " él dijo.

¿El despilfarro de Wisconsin?

Gobernador de Wisconsin, Scott Walker, quien negoció el trato con Foxconn, perdió su candidatura a la reelección este mes en medio de preocupaciones sobre el aumento de los costos y las estimaciones de una menor creación de empleo.

Incluso algunas empresas han comenzado a reconocer problemas con la tradición de los subsidios públicos.

Walt Disney Co. envió una carta a la ciudad de Anaheim, California, a principios de este año pidiendo el fin de las exenciones fiscales, diciendo que crearon un "clima de confrontación".

Pero Stringer argumentó que los incentivos siguen siendo "de importancia crítica" como una forma de atraer empresas y estimular el desarrollo económico.

"Todo el mundo se engaña a sí mismo si piensa que los incentivos no marcan la diferencia, " él dijo.

Darrell West, jefe de estudios de gobernanza en Brookings, dijo que "es importante (para los funcionarios) ser intransigentes en las negociaciones para que ambas partes se beneficien de estos acuerdos".

También reconoció que empresas como Amazon y Foxconn "tenían claras ventajas de negociación debido al tamaño de su posible inversión".

© 2018 AFP