Se están realizando nuevos esfuerzos de exploración geotérmica en Filipinas, una nación que tiene algunas de las fuentes de calor volcánico sin explotar más grandes del mundo
Muy por debajo de los antiguos volcanes esparcidos por Filipinas se encuentra una acumulación de calor intenso que los funcionarios esperan que ayude a revivir la máquina de energía verde que chisporrotea de la nación.
Filipinas, gracias a su ubicación en la zona del Anillo de Fuego de los volcanes del Pacífico, ha sido durante mucho tiempo uno de los principales productores de energía geotérmica del mundo. pero años de negligencia han hecho que la industria se deslice.
Ahora hay una oleada de nuevos esfuerzos de exploración en marcha en una nación que tiene algunas de las fuentes de calor volcánico sin explotar más grandes del mundo. pero que depende del carbón para la mitad de su electricidad.
"Es un desarrollo emocionante, "Enrique Núñez, el director de país de Conservation International, dijo a la AFP. "En un entorno donde el carbón es el rey, esto es bueno ".
Una de las plantas recién renovadas del país, Maibarara, exhala vapor blanco de relucientes pilas de metal en una ladera cubierta de jungla a una hora al sur de Manila.
El vapor de agua a alta temperatura del vientre al rojo vivo de la Tierra se canaliza a la superficie donde hace girar las turbinas que producen energía.
"No hay humo, "dijo el gerente de la instalación Paul Elmer Morala." Sólo un poco de ruido, pero nuestros vecinos no se quejan ".
Filipinas fue durante años el número dos del mundo, detrás de los Estados Unidos, en la perforación profunda para aprovechar el abrasador vapor caliente.
Filipinas fue durante años el segundo productor mundial de energía geotérmica detrás de Estados Unidos.
Pero a medida que la economía de la nación se ha disparado en las últimas décadas, ha optado por satisfacer sus necesidades con plantas más baratas y de desarrollo más rápido que queman combustibles fósiles.
La cantidad de su energía proveniente de fuentes geotérmicas se ha mantenido relativamente constante desde 2002, mientras que la producción de carbón y gas casi se ha triplicado.
A principios de 2018, Filipinas perdió su segundo estado geotérmico, que había mantenido durante más de dos décadas, cuando Indonesia terminó su enorme proyecto Sarulla.
Esa degradación tardó años en desarrollarse para un país que tuvo una oleada inicial de exploración geotérmica en las décadas de 1970 y 1980 en respuesta a la primera crisis mundial del petróleo.
Siguieron décadas de negligencia hasta que un creciente compromiso mundial con el cambio climático lento llevó a Filipinas a aprobar una ley hace una década para estimular las inversiones en energía renovable.
Un creciente compromiso mundial con el cambio climático lento llevó a Filipinas a aprobar una ley hace una década para estimular las inversiones en energía renovable. incluida la energía geotérmica
'La geotermia es arriesgada'
El gobierno filipino lanzó en junio una serie de nuevos estudios de exploración, que se suma a los aproximadamente 10 contratos que la nación ha firmado en los últimos años con compañías eléctricas para perforar pozos exploratorios.
"Por supuesto, el objetivo es aumentar la capacidad existente, "Ariel Fronda, dijo a la AFP el jefe de la división de energías renovables del Ministerio de Energía de Filipinas.
"Existe un alto grado de interés en las energías renovables en general ... La energía se ha convertido de repente en un negocio atractivo, "añadió.
Los siete campos geotérmicos de Filipinas ahora suministran alrededor del 12 por ciento de la energía del país, con un plan a largo plazo para casi duplicar la capacidad para 2040.
Filipinas tiene la quinta reserva geotérmica más grande, solo detrás de los Estados Unidos, Indonesia, Japón y Kenia.
Los pozos de exploración geotérmica cuestan hasta $ 8 millones cada uno sin garantía de éxito
Aunque nominalmente libre, encontrar el recurso es una empresa costosa, con pozos de exploración que cuestan hasta $ 8 millones cada uno sin garantía de éxito.
"La geotermia es tan arriesgada, "dijo Fronda, y el gobierno requiere al menos dos pozos por proyecto de exploración privado para estimar con mayor precisión el rendimiento de un sitio.
El esfuerzo por avivar el motor geotérmico de la nación es anterior en gran medida a la llegada del presidente Rodrigo Duterte.
Sin embargo, el año pasado creó un consejo de inversión en energía que puede dar luz verde a importantes proyectos nuevos en 30 días. Un esfuerzo de exploración geotérmica se encuentra entre las cuatro iniciativas que ha aprobado.
Aunque Filipinas se ha derrumbado, todavía puede ser un actor importante en geotermia, dijo David Livingston, un experto en energías renovables del grupo de expertos del Atlantic Council con sede en EE. UU.
"Filipinas puede servir como catalizador para el interés de otras naciones en desarrollo en la geotermia, especialmente si sus programas más recientes ... tienen éxito, "añadió.
© 2018 AFP
