A raíz de la presunta intromisión rusa en la carrera presidencial estadounidense de 2016, Maryland está cerca de promulgar una ley que, según algunos expertos, establecería un nuevo estándar sobre cómo los estados lidian con la interferencia extranjera en las elecciones locales y aumenta la transparencia general en los anuncios políticos en línea.

Si está firmado por el gobernador Larry Hogan, la ley requeriría que las plataformas en línea creen una base de datos que identifique a los compradores de anuncios en línea en las elecciones estatales y locales y cuánto gastan. La medida ampliaría efectivamente las reglas de divulgación que se aplican a los anuncios políticos pagados para la radio. televisión e impresión a las redes sociales.

La medida es similar en algunos aspectos a una presentada en el Congreso que requeriría que las plataformas digitales con al menos 50 millones de visitantes mensuales mantengan un archivo público de anunciantes que gastan más de $ 500 en anuncios en la plataforma. Pero la medida de Maryland, diseñada para captar anuncios que se muestran en elecciones estatales y locales más pequeñas, se aplicaría a las plataformas digitales con 100, 000 visitantes únicos mensuales. Maryland no tiene un umbral monetario, aunque la ley solo se aplicaría a plataformas que lleguen a más de 500 personas.

Según la medida de Maryland, La entidad a la que se le pagó por el anuncio tendría que hacer pública la información sobre los anuncios en un plazo de 48 horas. Las plataformas en línea también necesitarían retener copias digitales de los anuncios.

"Creo que esta es una buena plantilla para un modelo nacional, "dijo Bradley Shear, un abogado que se especializa en tecnología y redes sociales que cree que el umbral de 50 millones propuesto por el Congreso no cubre suficientes plataformas. "Obviamente, cada estado tiene sus propios matices particulares, pero creo que la premisa básica del proyecto de ley y lo que requiere es mayor transparencia y mayor rendición de cuentas ".

Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Facebook, testificar ante el Congreso a principios de este mes, reconoció que los errores de la empresa llevaron a que la información personal de 87 millones de sus usuarios fuera entregada a Cambridge Analytica, una empresa de minería de datos vinculada a la campaña del presidente Donald Trump en 2016. Ese, y una serie de otras preocupaciones sobre la privacidad, ha provocado fuertes llamamientos para la regulación gubernamental de las empresas de medios sociales.

Facebook apoya la Ley de anuncios honestos que ahora se está considerando en el Congreso; la compañía también dijo que apoya la legislación de Maryland.

"Creemos que este proyecto de ley será un modelo nacional que seguirán los otros 49 estados, "dijo Will Castleberry, Vicepresidente de política estatal y local de Facebook.

Ian Vandewalker, quien ha estudiado la interferencia electoral extranjera en el Brennan Center for Justice del Programa de Democracia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York, describió la medida de Maryland como "un proyecto de ley de vanguardia".

"Esta es una dirección que deben seguir más estados, y creo que veremos más estados participando en este esfuerzo, "Vandewalker dijo, señalando que se ha introducido un proyecto de ley similar en California. "Creo que estamos al borde de un movimiento a través de los estados sobre este tema".

Dijo que hubo alrededor de $ 1.4 mil millones en gasto político digital en línea en las elecciones de 2016, casi ocho veces mayor que en 2012.

Bajo el proyecto de ley, la Junta de Elecciones del Estado de Maryland tendría poder de citación para averiguar cómo se apunta a los votantes de Maryland en las redes sociales. Si la junta encuentra que los anuncios pueden haber sido comprados por una entidad extranjera a la que se les prohíbe comprarlos, la junta tendrá poderes para buscar la eliminación de los anuncios de la plataforma.

La medida de Maryland también requiere que los anuncios se compren en moneda estadounidense. Las investigaciones sobre la presunta intrusión cibernética de Rusia en las elecciones de 2016 encontraron que los anuncios en Facebook tenían la intención de fomentar la discordia sobre temas como la política, la inmigración y el control de armas se hicieron en rublos. En febrero, El fiscal especial Robert Mueller acusó a 13 rusos de conspirar para interrumpir las elecciones presidenciales de 2016 al realizar una campaña de trolling en las redes sociales.

El Maryland-Delaware-D.C. Asociación de Prensa, una asociación de medios de comunicación, se opuso a una disposición en el proyecto de ley que requiere que los sitios publiquen compras de anuncios políticos. Rebecca Snyder, el director ejecutivo de la asociación, dijo que el grupo apoya la transparencia en las elecciones, pero se opuso a esa parte del proyecto de ley como una violación de la Primera Enmienda al forzar la publicación. El grupo incluye The Baltimore Sun, que tiene más de 5 millones de visitantes digitales al mes.

"Este es un discurso obligado en nuestra opinión, y es un gran problema para nosotros, y no pudimos llegar a un acuerdo con los patrocinadores sobre esto, "Dijo Snyder.

Senador Craig Zucker, un demócrata y patrocinador de proyectos de ley, dijo que actualiza los requisitos de divulgación para las plataformas en línea para ponerlos en los tiempos actuales.

"Está completamente atrasada, y esto lo está alcanzando, " él dijo.

El proyecto de ley entraría en vigor el 1 de julio de si el gobernador lo firma.

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