Crédito:Universidad de Australia del Sur
Los investigadores de la Universidad de Australia del Sur y el SA Country Fire Service (CFS) han unido fuerzas para brindar a los residentes una experiencia ardiente de un incendio forestal, todo desde la seguridad de un casco de realidad virtual.
La nueva tecnología permite a las personas 'vivir' un escenario generado por computadora de un gran incendio forestal en Adelaide Hills, replicando condiciones de fuego y fuerte, vientos cambiantes que avivan las llamas, presionar a los usuarios para que pongan en práctica sus planes de emergencia contra incendios forestales.
El casco de realidad virtual, desarrollado por la estudiante de doctorado de UniSA Safa Molan en conjunto con los funcionarios del CFS, simula las condiciones típicas de un incendio forestal, donde los residentes deben decidir si dejar sus casas temprano o quedarse a defender.
Supervisor de Safa, Profesora adjunta Delene Weber, dice que la experiencia de realidad virtual permite a las personas experimentar algunas de las presiones emocionales de un incendio, y la realidad de que las condiciones pueden cambiar rápidamente.
"El escenario es realista pero seguro y subraya la importancia de estar preparados en caso de un incendio importante, " ella dice.
La tecnología es oportuna, dados los hallazgos de un estudio reciente que mostró que los residentes de Sudáfrica que viven en áreas propensas a incendios deben cambiar su enfoque de un plan de supervivencia a crear y administrar un paisaje 'inteligente contra incendios', mientras el crecimiento urbano en los márgenes de Adelaida continúa sin control.
El estudio conjunto dirigido por UniSA y la Universidad de Adelaide exploró las percepciones de la comunidad sobre el manejo de la vegetación en áreas periurbanas.
El estudio expuso los conflictos entre las medidas de control de incendios y la biodiversidad, revelando que los procesos de planificación modernos no han logrado abordar la complejidad de los factores ambientales en la periferia periurbana.
Profesor adjunto Weber, del Centro de Investigación de Ambientes Naturales y Construidos de UniSA, dice que casi 1000 personas que viven en áreas propensas a incendios fueron encuestadas y cientos más fueron entrevistadas en grupos focales.
"Surgieron algunos temas clave, " ella dice, "incluyendo la realidad de que es cada vez más difícil aislar a las personas y los activos del riesgo de incendios forestales en Australia del Sur.
"Es posible un enfoque equilibrado para la mitigación de riesgos y la protección de la biodiversidad, pero existen claras diferencias entre hombres y mujeres en sus valores ecológicos, evaluación del riesgo de incendio, preparación y respuesta ".
La planificación actual de incendios forestales debe reconocer no solo la preparación física sino también la preparación emocional, Dice el profesor adjunto Weber.
Un informe del estudio de tres años, que fue financiado por el Australian Research Council (ARC), incluye los siguientes hallazgos y recomendaciones:
