El magnetismo es una fuerza natural que permite que los imanes interactúen con otros imanes y ciertos metales a distancia. Cada imán tiene dos polos, llamados polos "norte" y "sur". Al igual que los polos magnéticos se empujan unos a otros y los diferentes polos se atraen unos a otros. Todos los imanes les atraen ciertos metales. Hay dos tipos de imanes. Hay imanes e imanes naturales formados por piezas eléctricas, llamados "electroimanes".

Vínculo entre la electricidad y el magnetismo

La electricidad y el magnetismo, aunque aparentemente son dos fuerzas separadas, de hecho están estrechamente interconectados. Descubierta por el físico Michael Faraday en el siglo XIX, la ley de la inducción electromagnética muestra que las cargas eléctricas en movimiento crean campos magnéticos. Esta es la base de la existencia de imanes naturales y electroimanes artificiales, según Kristen Coyne del Laboratorio Nacional de Alto Magnético.

Imanes Naturales

Con imanes naturales, la corriente de cargas eléctricas en movimiento que crea el campo magnético se genera dentro de la sustancia del imán. Los átomos, las diminutas partículas que componen todos los objetos físicos, están formados por electrones cargados que orbitan partículas nucleares. Debido a que los electrones se mueven constantemente alrededor del núcleo, están constantemente creando campos magnéticos.

¿Por qué los imanes naturales tienen campos magnéticos?

En la mayoría de los materiales, los polos norte y sur de estos pequeños imanes atómicos apuntan cada qué camino. Esto hace que los efectos de cada uno se anulen mutuamente, y el material se deja no magnético. En algunos materiales, en su mayoría metales, estos pequeños imanes se alinean y hacen que todo el objeto sea magnético.

Partes de electromagnéticos

Un electroimán es un dispositivo compuesto por tres partes simples. Una bobina de alambre se enrolla alrededor de un núcleo de metal, generalmente hierro. Una batería u otra fuente de alimentación está conectada a la bobina del cable. El cable generalmente es muy delgado y está aislado con esmalte, para mantener aún más el tamaño.

Cómo funcionan los electroimanes

Cuando se aplica voltaje a la bobina, entonces una corriente eléctrica comienza a fluir a través de ella. . Esto provoca que se forme un campo magnético alrededor del cable. La forma de la bobina obliga al campo magnético de la corriente a una configuración especial. Todos los campos de cada ciclo de la bobina se alinean para que el efecto sea el de un imán de barra natural. Un extremo de la bobina es un polo norte y el otro extremo es un polo sur. El núcleo de hierro refuerza el campo del cable, haciendo que el electroimán sea más fuerte.

En comparación

En muchos sentidos, un imán natural y un electroimán son lo mismo. Ambos son objetos que generan grandes campos magnéticos a partir de las corrientes eléctricas. Ambos tienen un polo norte y uno sur. Sin embargo, un electroimán puede variar su fuerza (variando su corriente) y un imán natural no puede. Un electroimán puede cambiar sus polos (invirtiendo su voltaje) mientras que un imán natural no puede. El campo de un imán natural es generado por muchas corrientes microscópicas. El campo de un electroimán es generado por una sola corriente a gran escala.