El negocio de la publicidad online, liderado por empresas como Google o Facebook, generó más de $ 200 mil millones en ingresos en 2017, con un crecimiento interanual superior al 15 por ciento. Esta explosión de publicidad en línea está generando serias preocupaciones sobre la privacidad de los datos.

Los anunciantes rastrean a los usuarios cuando están en línea al seguirlos mientras navegan por sitios web, realizar búsquedas en la web o ver películas. Las empresas de seguimiento crean un perfil de cada usuario en función de dichas actividades.

Recopilar y procesar datos personales y luego ofrecerlos a las partes interesadas a menudo significa mantener un equilibrio entre mantener las muchas ganancias que aporta la industria y las preocupaciones sobre la privacidad de los usuarios de Internet. El proyecto TYPES "protege la privacidad de las personas a la vez que las faculta para controlar cómo los proveedores de servicios utilizan sus datos con fines publicitarios, "dice Rosa Araujo, de Eurecat (Barcelona, España), coordinador del proyecto. "Al aumentar la confianza del usuario final y la transparencia de los anunciantes, todas las partes interesadas del ecosistema publicitario se beneficiarán ".

Arturo Azcorra, director del Instituto IMDEA Networks (Madrid, España), uno de los 10 miembros del consorcio que han colaborado en el proyecto, dice, "TYPES ha creado soluciones que protegen la privacidad de los usuarios a la vez que les permiten controlar cómo los proveedores de servicios utilizan sus datos con fines publicitarios. Al mismo tiempo, TYPES ha creado conciencia sobre la necesidad de tomar medidas decisivas para proteger los derechos en línea de los usuarios y garantizar que el uso de datos personales, si y cuando suceda, es transparente y supone un valor añadido razonable para los usuarios ".

TYPES ha creado herramientas diseñadas para respaldar la idea de una sector publicitario online más transparente y próspero. Este conjunto de herramientas permite a los usuarios "comprender mejor cómo se utilizan sus datos personales en línea, en última instancia, construyendo una base sólida sobre la que tanto la industria como ellos puedan prosperar, "dice Araujo.

El complemento del navegador web (disponible en versiones corporativas y de código abierto) y las herramientas de proxy de red detectan violaciones de privacidad. Araujo explica que permiten a los usuarios "saber qué información recopilan y rastrean los sitios web y los anunciantes, entre otros."

Las herramientas de valoración de datos estiman el valor que el mercado de la publicidad en línea o los usuarios asocian con datos que en su mayoría son desconocidos y particularmente difíciles de evaluar. El software incluye la herramienta de encuesta web, Portal web de valoración de datos, Herramienta de valoración de vídeos de YouTube y herramienta de valoración de datos de Facebook. "Divulgar dicha información sería beneficioso tanto para los usuarios finales como para la industria de la publicidad en línea, "apunta Araujo.

TYPES también desarrolló Data Broker, una solución de marketing y publicidad basada en la privacidad por diseño. Araujo dice que "ayuda a los usuarios finales a compartir y beneficiarse de sus datos en el ecosistema de publicidad digital".

Productos para impulsar el negocio y proteger la privacidad y los datos personales

Algunas soluciones están listas para salir al mercado, mientras que otros van por buen camino. El complemento del navegador web corporativo se comercializa para las pymes. Uno de los socios del proyecto, una agencia digital, ofrecerá la versión de código abierto a sus clientes.

Se espera que la subsidiaria de una empresa de servicios de seguridad global presente la herramienta de proxy de red a su base de clientes. "Este es un gran éxito para el proyecto y el potencial que puede ofrecer, porque la empresa tiene una cartera de varias decenas de empresas que compran soluciones para mejorar la experiencia web de sus usuarios, "dice Araujo.

La herramienta de encuestas web está disponible gratuitamente en el sitio web del proyecto. Varios socios tienen la intención de ofrecer el portal web como un servicio público, con el objetivo de mantener la transparencia y sensibilizar a la ciudadanía sobre el valor de los datos personales.

Hay planes para solicitar fondos públicos de investigación para mantener la herramienta de valoración de datos de Facebook, que informa a los usuarios de Facebook en tiempo real sobre el dinero que están generando para el sitio web de la red social. Es el único producto de este tipo en el mercado. También se ha emitido una patente para los algoritmos de Data Broker.

"Los actores clave del mercado y las organizaciones nacionales del sector de la publicidad han expresado su preocupación por el impacto que tendrá el proyecto en los modelos comerciales establecidos, "dice Araujo." A pesar de esto, hay una cierta comprensión subyacente de que es necesario hacer algo con respecto a la transparencia, y que el nuevo marco legislativo de la UE para la privacidad de los datos que entrará en vigor en 2018 hará que las herramientas no solo sean relevantes, pero necesario ".

"El auge de la economía digital no debe equipararse con una pérdida de nuestra privacidad, más aún cuando es un hecho inédito en la historia que los menores se han convertido en grandes usuarios de los servicios prestados. La existencia de controles parentales no es suficiente para protegerlos cuando se trata, por ejemplo, para compartir su ubicación en tiempo real, "dice Azcorra." IMDEA Networks continuará trabajando sobre el ecosistema de publicidad online en el contexto de la iniciativa "MyBubble" recientemente lanzada en colaboración con la Universidad Carlos III de Madrid y el MIT. MyBubble se centra en el filtro de personalización, la llamada "burbuja de filtro" generada por los servicios en línea sobre la base de nuestras preferencias e intereses, y cómo influye en la información a la que accedemos ".