Como los componentes del circuito cuya resistencia varía con la temperatura, los termistores tienen una amplia gama de aplicaciones en la industria electrónica. Todos los materiales tienen resistencia, y hasta cierto punto, esa resistencia varía con la temperatura para todos los materiales. En un conductor o resistencia convencional, esta variación es insignificante, pero en un termistor, un cambio de temperatura de un solo grado puede producir un cambio de resistencia de 100 ohmios o más. Cada termistor funciona dentro de un rango de temperatura característico.
Termistores NTC y PTC
La resistencia de un termistor de coeficiente de temperatura negativo, que es el tipo más común de termistor, disminuye a medida que aumenta la temperatura; la de un termistor de coeficiente de temperatura positivo sube con el aumento de la temperatura. Los fabricantes forman termistores en una variedad de formas para usar en diferentes tipos de circuitos. El más común es el termistor de cordón, que se parece a una resistencia convencional con su cuerpo cilíndrico y cables que se extienden desde cada extremo. Las variaciones incluyen termistor en forma de disco, chip, varilla y arandela. Los termistores son dispositivos de estado sólido pequeños y duraderos, y su fabricación no es muy cara, por lo que tienen una amplia gama de usos.
Características de los termistores NTC
Los termistores NTC se clasifican de acuerdo con su R25 valores, o su resistencia a 25 grados Celsius, así como el tiempo que lleva reaccionar a un cambio de temperatura y la potencia nominal con respecto a la corriente. Estos valores están determinados por los materiales semiconductores utilizados en la fabricación. Estos materiales incluyen óxidos de manganeso, níquel, cobre, cobalto o hierro, que se muelen en forma de polvo, se mezclan con un aglutinante y se tratan térmicamente para producir un material cerámico. Los cables pueden insertarse en la suspensión antes del tratamiento térmico o agregarse después. Están espaciados estratégicamente para aprovechar las propiedades conductoras del medio termistor.
Dos tipos de termistores PTC
En un termistor NTC, la resistencia disminuye con el aumento de la temperatura porque el calor causa la semifusión. materiales conductores en la suspensión para liberar más electrones conductores. Sin embargo, en un termistor PTC, la temperatura disminuye la conductividad del material. Un termistor PTC puede estar hecho de silicio, que se llama "silistor", o de un material cerámico policristalino dopado para hacerlo semiconductor. Ambos se vuelven más resistentes al flujo de corriente a medida que aumenta la temperatura, pero en el segundo caso, la relación entre resistencia y temperatura cambia rápidamente a una temperatura umbral, y el dispositivo se vuelve muy resistente rápidamente. Este tipo de termistor se conoce como termistor de conmutación.
Aplicaciones de termistores
Las propiedades de los termistores PTC son útiles para la protección de sobrecorriente, ya que la resistencia hace que el dispositivo se sobrecaliente. También se usan en calentadores autorregulables, como interruptores de retardo de tiempo y en motores para cortar la corriente de encendido una vez que el motor está en funcionamiento. Los termistores NTC, que pueden controlar con precisión la temperatura, tienen más aplicaciones que los PTC. Son componentes de muchos tipos de termostatos, tanto en la construcción como en los automóviles, y debido a que también pueden detectar la presencia de líquidos por las características de temperatura, se usan en bombas de pozo y otros tipos de interruptores. Los termistores NTC generalmente son componentes de termómetros digitales y sensores que regulan la potencia de un dispositivo en función de la temperatura.
