En un experimento científico, un error constante, también conocido como error sistemático, es una fuente de error que hace que las mediciones se desvíen constantemente de su valor real. A diferencia de los errores aleatorios, que hacen que las mediciones se desvíen en cantidades variables, ya sean mayores o menores que sus valores reales, los errores constantes causan la misma cantidad de desviación en una sola dirección.
Identificación de errores
Los errores constantes son difíciles de identificar porque no cambian, siempre y cuando las condiciones experimentales y la instrumentación no cambien, independientemente de cuántas veces repita un experimento. Además, aunque los errores constantes introducen un sesgo constante en la media o mediana de los datos experimentales, ningún análisis estadístico de los datos puede detectar un error constante.
Eliminación de errores fijos
Los errores constantes pueden, sin embargo , ser identificado y eliminado de varias maneras. Si compara sus propios resultados experimentales con otros resultados obtenidos por otra persona que utiliza un procedimiento diferente o diferentes equipos, es posible que descubra un error constante. De manera similar, puede encontrar que ajustar o calibrar su procedimiento o equipo o ambos es necesario para producir el resultado deseado. Bajo ciertas condiciones, un instrumento de medición puede alterar la cantidad física que se pretende medir. Si conecta un voltímetro -un dispositivo para medir la diferencia de potencial entre dos puntos- a un circuito que transporta baja corriente o alta tensión, el voltímetro mismo se convierte en un componente principal del circuito y afecta la medición de voltaje.
Tenga en cuenta la diferencia entre una medición precisa y una medida precisa. Un instrumento o recipiente con divisiones incorrectas, o graduaciones, en su escala de medición proporcionará una medición precisa, pero una con un error constante causado por la inexactitud de las graduaciones. Este tipo de error constante puede eliminarse llevando a cabo su procedimiento experimental en una cantidad de referencia, para la cual ya se conoce el resultado preciso, y aplicando cualquier corrección necesaria a cantidades desconocidas.
Error cero
Ciertos tipos de equipos de medición, incluidos los amperímetros, voltímetros, cronómetros y termómetros, pueden sufrir un tipo específico de error constante conocido como "error cero". Un amperímetro, un dispositivo para medir la corriente eléctrica en amperios, debería teóricamente lea exactamente cero cuando no hay corriente si fluye; en la práctica, sin embargo, el dispositivo puede leer un poco más alto o más bajo. Este tipo de error constante es fácil de corregir porque incluso si el equipo no se puede restablecer a cero, el error cero puede agregarse o restarse de cualquier medición posterior.
