Cuando la energía entra en un edificio, está en CA o "corriente alterna". La corriente alterna alterna entre positivo y negativo 60 veces por segundo. Se lleva al edificio por el cable en vivo. Un segundo cable, llamado cable de retorno, saca la corriente de la casa para completar el circuito.

Reducir el voltaje

La corriente alterna se transporta a 120 voltios, demasiado voltaje para la mayoría de los dispositivos de CC. El voltaje debe reducirse a través de un transformador reductor. La corriente de CA se ejecuta a través de una bobina, que crea un campo magnético. Una segunda bobina, con menos vueltas de cable, se coloca al lado. El campo magnético de la primera bobina crea una corriente eléctrica en la segunda bobina. Debido a que hay menos vueltas en la segunda bobina, crea electricidad de CA de menor voltaje.

Hacer CC

A diferencia de CA, CC o "corriente continua", solo fluye en una dirección. Una fuente de alimentación de CC tiene dos cables, uno con carga negativa y el otro con carga positiva. Un dispositivo llamado rectificador se usa para convertir CA en CC. El componente central de un rectificador es el diodo. Los diodos son válvulas eléctricas de una vía. Cuando la electricidad en el circuito se vuelve negativa, un diodo deja que fluya por el cable negativo. Cuando la electricidad vuelve a su ciclo positivo, ese diodo se cierra automáticamente y otro diodo deja que la corriente positiva fluya por el cable positivo. Hay varios tipos diferentes de rectificadores, pero todos usan diodos básicamente de la misma manera para separar la corriente negativa de la positiva.