Los líquidos generalmente experimentan una mayor expansión térmica que los sólidos.

He aquí por qué:

* Disposición de partículas: En los sólidos, las partículas están bien empacadas y mantenidas juntas por fuertes fuerzas intermoleculares. Esto restringe su movimiento y limita la expansión. Los líquidos tienen fuerzas intermoleculares más débiles y sus partículas están más libremente empaquetadas, lo que permite una mayor libertad de movimiento y expansión.

* Fuerzas intermoleculares: Las fuerzas intermoleculares en los sólidos son generalmente más fuertes que las de los líquidos. Cuando se aplica el calor, las moléculas en sólidos tienen menos libertad para separarse debido a estas fuertes fuerzas.

Ejemplo: Considere el agua. Cuando el agua se calienta, se expande como un líquido. Pero cuando el agua se congela en hielo (un sólido), en realidad se expande debido a la estructura cristalina rígida formada por las moléculas de agua.

Excepciones: Hay algunas excepciones a esta regla general. Ciertos materiales como el caucho exhiben una alta expansión térmica debido a su estructura molecular única. Sin embargo, en general, los líquidos muestran una mayor expansión térmica que los sólidos.