Este nombre sigue las reglas sistemáticas de nomenclatura, donde:

* carbono es el átomo central.

* tetra Indica la presencia de cuatro átomos de hidrógeno.

* hidruro se refiere a los átomos de hidrógeno unidos a un elemento más electronegativo, que es carbono en este caso.

Sin embargo, el metano es el nombre común y ampliamente aceptado para CH4.