Los elementos, los compuestos y las mezclas son todo tipo de materia, lo que significa que tienen masa y ocupan espacio. Esto es lo que tienen en común:

* Todos están formados por átomos: Todo en el universo está compuesto por pequeñas partículas llamadas átomos.

* Se pueden combinar y separarse físicamente: Aunque son diferentes, pueden combinarse físicamente y separarse (con la excepción de algunas reacciones químicas que involucran compuestos).

Aquí hay una tabla que resume las diferencias clave:

| Característica | Elementos | Compuestos | Mezclas |

| --- | --- | --- | --- |

| composición | Hecho de un solo tipo de átomo | Hecho de dos o más tipos de átomos unidos químicamente | Hecho de dos o más sustancias que no están unidas químicamente |

| Propiedades | Tener propiedades únicas | Tienen diferentes propiedades que los elementos de los que están hechos | Retener las propiedades de las sustancias individuales |

| Ejemplos | Oro (au), oxígeno (O2) | Agua (H2O), sal (NaCl) | Arena y agua, aire |

| Separación | No se puede descomponer por medios físicos | Se puede descomponer en sus elementos por medios químicos | Puede separarse por medios físicos |

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