1. Composición química:
* carbón: Principalmente compuesto de carbono, con cantidades variables de hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y azufre.
* Gas natural: Principalmente compuesto de metano (CH4), con pequeñas cantidades de etano, propano, butano y otros hidrocarburos.
2. Estado físico:
* carbón: Sólido, negro y frágil.
* Gas natural: Un gas incoloro e inodoro.
3. Formación:
* carbón: Formado durante millones de años desde la materia vegetal en descomposición bajo presión y calor.
* Gas natural: Formado durante millones de años a partir de la descomposición de la materia orgánica (principalmente organismos marinos) bajo intenso calor y presión.
4. Contenido de energía:
* carbón: Contenido de energía más bajo por unidad de peso que el gas natural.
* Gas natural: Mayor contenido de energía por unidad de peso que el carbón.
5. Impactos ambientales:
* carbón: La quema de carbón libera cantidades significativas de dióxido de carbono, dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y partículas, contribuyendo a la contaminación del aire, la lluvia ácida y el cambio climático.
* Gas natural: La quema de gas natural libera menos dióxido de carbono por unidad de energía que el carbón, pero aún contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, el gas natural es menos contaminante que el carbón en términos de otros contaminantes como el dióxido de azufre y las partículas.
6. Usos:
* carbón: Se utiliza principalmente para la generación de electricidad, la producción de acero y los procesos industriales.
* Gas natural: Se utiliza principalmente para la generación de electricidad, calefacción, cocción y como materia prima para la producción de plásticos y otros productos químicos.
En resumen, el carbón y el gas natural son diferentes combustibles fósiles con características distintas e impactos ambientales. Si bien ambos contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero, el gas natural generalmente se considera un combustible más limpio que el carbón.
