El disolvente universal es el agua. Está compuesta por dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno, lo que la convierte en una molécula polar, es decir, que tiene un extremo positivo y un extremo negativo. Esta polaridad permite que las moléculas de agua formen enlaces de hidrógeno con otras moléculas polares, lo que la convierte en un excelente disolvente. Además, el agua tiene una alta tensión superficial, lo que significa que puede disolver moléculas tanto hidrófilas (que aman el agua) como hidrófobas (que odian el agua). Esto lo hace capaz de disolver una amplia variedad de sustancias, lo que lo convierte en el disolvente universal.