En un átomo normal y sin carga, el número de protones y electrones es el mismo. Los protones tienen una carga eléctrica positiva (+), mientras que los electrones tienen una carga eléctrica negativa (-). Dado que en un átomo neutro hay el mismo número de protones y electrones, la carga eléctrica total del átomo es cero. Las cargas positivas de los protones y las cargas negativas de los electrones se equilibran entre sí, haciendo que el átomo sea neutro.

Así es como funciona:

1. Protones y electrones:dentro de un átomo, hay tres partículas subatómicas principales:protones, neutrones y electrones. Los protones se encuentran en el núcleo del átomo y los electrones orbitan alrededor del núcleo.

2. Cargas eléctricas:los protones llevan una carga eléctrica positiva, los electrones llevan una carga eléctrica negativa y los neutrones son eléctricamente neutros.

3. Número de protones y electrones:en un átomo neutro, el número de protones en el núcleo es igual al número de electrones que orbitan alrededor del núcleo. Esto significa que hay el mismo número de cargas positivas y negativas.

4. Equilibrio de Cargas:Las cargas positivas de los protones y las cargas negativas de los electrones se equilibran entre sí. Las cargas positivas anulan las cargas negativas, lo que da como resultado una carga eléctrica neta de cero.

5. Neutralidad eléctrica:dado que las cargas positivas y negativas totales del átomo son iguales, el átomo en su conjunto es eléctricamente neutro. Esto significa que el átomo no tiene carga eléctrica total.

Los átomos pueden cargarse o ionizarse cuando pierden o ganan electrones. Por ejemplo, si un átomo gana uno o más electrones, queda cargado negativamente, y si pierde uno o más electrones, queda cargado positivamente. Estos átomos cargados se llaman iones.