Fondo:
Las abejas melíferas desempeñan un papel crucial en el ecosistema como polinizadores y contribuyen significativamente a la producción de frutas, verduras y otros cultivos agrícolas. Sin embargo, sus poblaciones han ido disminuyendo debido a diversos factores, incluido el uso generalizado de pesticidas e insecticidas en la agricultura moderna. El cumafós, un insecticida organofosforado, se ha utilizado ampliamente para controlar los ácaros varroa, que son parásitos externos que infestan y debilitan las colonias de abejas melíferas.
El estudio:
El equipo de investigación realizó un análisis exhaustivo de las poblaciones de abejas melíferas en la región del Atlántico Medio de los Estados Unidos. Recolectaron muestras de colonias de abejas melíferas de invierno y verano y las sometieron a experimentos de laboratorio controlados para evaluar su sensibilidad al cumafós.
Hallazgos clave:
Las abejas melíferas de invierno mostraron una resistencia significativamente mayor al cumafós en comparación con las abejas melíferas de verano. Esta resistencia se observó tanto en abejas obreras adultas como en pupas en desarrollo.
Los investigadores descubrieron que las abejas melíferas de invierno habían desarrollado mutaciones genéticas que reducían la eficacia del cumafós para alterar sus sistemas nerviosos. Estas mutaciones dieron como resultado una disminución de la afinidad de unión entre las moléculas de cumafós y los sitios objetivo dentro del cuerpo de las abejas.
Trascendencia:
El descubrimiento de la resistencia al cumafós en las abejas melíferas de invierno destaca su capacidad para adaptarse y sobrevivir en entornos desafiantes. Esta adaptación puede haber surgido como resultado de las presiones selectivas impuestas por el uso extensivo de cumafós en la agricultura.
El desarrollo de resistencia en las abejas melíferas de invierno plantea desafíos potenciales para los apicultores que dependen del cumafós para controlar los ácaros varroa. Es posible que sea necesario explorar estrategias alternativas de manejo de plagas y enfoques de manejo integrado de plagas para garantizar prácticas de apicultura sostenibles y al mismo tiempo minimizar el impacto en las poblaciones de abejas melíferas.
Investigación en curso:
Los investigadores enfatizan la necesidad de realizar más estudios para comprender los mecanismos subyacentes a la evolución de la resistencia a los insecticidas en las abejas melíferas. Las investigaciones en curso tienen como objetivo identificar variantes genéticas adicionales asociadas con la resistencia, investigar los posibles costos de aptitud física de la resistencia y evaluar las implicaciones para la salud de las abejas y la supervivencia de las colonias a largo plazo.
Conclusión:
La notable adaptación de las abejas melíferas de invierno al cumafós demuestra la resiliencia y adaptabilidad de estos vitales polinizadores. A medida que continúa creciendo la comprensión de la resistencia de las abejas melíferas a los insecticidas, la comunidad científica, los apicultores y los formuladores de políticas pueden trabajar juntos para desarrollar estrategias que respalden las prácticas de apicultura sostenible y contribuyan a la preservación de las abejas melíferas y los servicios de polinización que brindan.
