¿Puede la industria multimillonaria de la mezclilla seguir produciendo jeans azules en todas las formas, tamaños y siluetas, mientras reduce los niveles excesivos de contaminación peligrosa? Una investigación publicada el martes sugiere que un nuevo tinte podría ser un paso en la dirección correcta.
Los científicos han estado buscando formas de producir una forma más sostenible de índigo, utilizado durante siglos para colorear textiles, pero que en su forma sintética moderna necesita productos químicos tóxicos, grandes cantidades de agua y está relacionado con importantes emisiones de dióxido de carbono.
Pero un estudio publicado en la revista Nature Communications sugiere deshacerse por completo del tinte clásico.
El uso de Indican, un compuesto incoloro que también se deriva de plantas productoras de índigo, podría reducir los impactos ambientales y sociales asociados con el teñido de jeans en aproximadamente un 90 por ciento porque no necesita químicos tóxicos, dijeron los investigadores.
"Se sabe desde hace algunos años que el índigo podría ser reemplazado por este otro químico llamado indican, porque se puede usar sin ningún químico fuerte", dijo la autora del estudio Ditte Hededam Welner, investigadora del Centro de Biosostenibilidad de Ingeniería Enzimática y Estructural de la Fundación Novo Nordisk. Biología, dijo a la AFP.
Los investigadores diseñaron una variante de una enzima encontrada en la planta productora de índigo que podría producir indican a escala industrial.
Si bien dijeron que la producción de indican seguiría requiriendo petroquímicos contaminantes, por lo que no sería significativamente mejor que producir índigo sintético, los beneficios llegan cuando se utiliza el tinte.
Indican en forma de polvo se puede disolver en agua, luego usarse sobre telas y activarse con una enzima o exposición a la luz.
El estudio encontró que el teñido impulsado por luz podría reducir el daño ambiental del teñido índigo tradicional en un 73 por ciento, mientras que el uso de la enzima podría reducir los impactos hasta en un 92 por ciento.
En ambos casos, el clásico color azul vaquero resulta igual que cuando se utiliza el índigo convencional.
Los investigadores sugieren que, si el indican reemplazara al índigo para teñir los casi cuatro mil millones de jeans que se comercializan anualmente, habría una reducción significativa en la producción de desechos tóxicos y de CO2 global. emisiones.
Los autores, que tienen una patente publicada para su estudio, reconocieron las limitaciones de su trabajo, incluida la falta de instalaciones para simular la producción de indican a escala.
Indican también podría ser un poco más caro que el tinte tradicional, dijeron.
Pero el estudio dice que la creciente demanda de ropa sostenible por parte de los consumidores aún podría hacer que indican sea "una ruta comercialmente viable".
Más información: Katrine Qvortrup, indicador quimioenzimático para teñido de mezclilla impulsado por luz, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-45749-3. www.nature.com/articles/s41467-024-45749-3
Información de la revista: Comunicaciones sobre la naturaleza
© 2024 AFP
