El blanqueador se refiere a muchos productos con aplicaciones que van desde blanquear ropa hasta matar gérmenes y fabricar papel. Los blanqueadores funcionan alterando los compuestos químicos, ya sea añadiendo oxígeno mediante el proceso llamado oxidación o eliminando oxígeno mediante el proceso denominado reducción. El cloro es un componente de algunos tipos de blanqueadores, aunque no todos.

TL; DR (demasiado largo; no lo leyó)

El cloro es un elemento químico presente en muchos compuestos blanqueadores. . Blanqueador común es una solución de hipoclorito de sodio en agua, con otros tipos también ampliamente disponibles.

Propiedades del cloro elemental

Más pesado que el aire, el cloro es un elemento químico puro, un gas amarillo verdoso que se combina fácilmente con la mayoría de los otros elementos. Es tóxico en pequeñas concentraciones, especialmente con tiempos de exposición más largos. El cloro gaseoso reacciona con la humedad en el sistema respiratorio para crear ácidos hipoclorosos y clorhídricos en los tejidos, junto con oxidantes y enzimas que descomponen las proteínas. Cuando un átomo de cloro gana un electrón, se convierte en cloruro, un ion estable que existe en los enlaces iónicos con iones positivos, como sodio, potasio y calcio.

Propiedades del cloro en los productos de blanqueador

Común El blanqueador doméstico es hipoclorito de sodio, NaOCl, diluido en agua hasta una solución al 3 - 6 por ciento. Otras soluciones de hipoclorito de sodio encuentran aplicaciones desde el papel de blanqueo hasta la esterilización de equipos médicos y de preparación de alimentos para el tratamiento del agua. Es un irritante para los ojos y la piel, por lo que el agua de la piscina puede hacer que tus ojos se quemen. Cuando se lo mezcla con amoniaco, el blanqueador libera cloramina gaseosa, que es extremadamente tóxica. (Si alguna vez accidentalmente mezclas amoníaco y lejía, sal de la habitación inmediatamente y llama al 911 o al menos al control de envenenamiento). Cuando se mezcla con ácidos, libera cloro gaseoso elemental.

Blanquea el trabajo mediante oxidación o reducción

Como blanqueadores, los blanqueadores descomponen los cromóforos, que son grupos de átomos que absorben algunas longitudes de onda de luz y reflejan otras. Esas longitudes de onda reflejadas son los colores que vemos en los pigmentos. El blanqueador descompone estos compuestos a través de la oxidación, una reacción química que consiste en eliminar los electrones de las moléculas vecinas. Estos procesos también matan los gérmenes al descomponer las proteínas celulares y destruir las estructuras celulares internas.

Otros blanqueadores sin cloro

Hay muchos compuestos que se pueden usar como blanqueadores que no usan cloro. Otros oxidantes incluyen peróxido de hidrógeno, perborato de sodio, dióxido de azufre y bisulfito de sodio. Incluso la luz puede ser un agente oxidante, por lo que muchos colores se desvanecen después de una larga exposición a la luz solar. Los reductores incluyen ditionito de sodio y zinc, sulfitos y borohidruro de sodio. Algunos de estos blanqueadores reductores sirven para eliminar óxidos como el óxido, que es óxido de hierro.