A algunas personas les encanta la comida picante:cuanto más picante, el mejor. Otros hacen todo lo posible para evitar la quemadura de capsaicina que quema el paladar, el compuesto que le da a los chiles su patada. Ahora, Los investigadores han desarrollado un dispositivo portátil (con la forma caprichosa de un ají) que puede revelar cuánta capsaicina contiene un pimiento. antes de morderlo. Informan sus resultados en Nano materiales aplicados por ACS .

Los chiles son un ingrediente alimenticio popular en todo el mundo. Además de impartir un sabor picante, la capsaicina en los chiles tiene varios beneficios para la salud, incluyendo antioxidante, actividades anti-cancerígenas y antiinflamatorias. Por lo tanto, la demanda de capsaicina como aditivo alimentario y agente farmacéutico está aumentando. Warakorn Limbut y sus colegas querían desarrollar un sencillo Método preciso y económico para cuantificar el contenido de capsaicina de chiles y muestras de alimentos. Otros métodos que se han desarrollado para este propósito son complicados, requieren mucho tiempo o son costosos, instrumentación voluminosa.

Los investigadores crearon un dispositivo portátil con forma de ají pequeño que podría conectarse a un teléfono inteligente para mostrar los resultados del análisis. El sensor electroquímico de papel dentro del dispositivo consistía en nanoplaquetas de grafeno dopadas con átomos de nitrógeno para mejorar su conductividad eléctrica. Cuando el equipo agregó una gota de capsaicina diluida al sensor, el compuesto experimentó reacciones de oxidación y reducción, produciendo una corriente eléctrica que el dispositivo detectó. Después de optimizar el sensor, los investigadores lo utilizaron para determinar las concentraciones de capsaicina en seis muestras de chile seco. Agregaron los chiles a una solución que contenía etanol, Lo agitó y luego introdujo una gota de la muestra. El dispositivo midió con precisión las concentraciones de capsaicina de 7,5 a 90 μM en las seis muestras, y podría detectar hasta 0,37 μM en las muestras diluidas.