Grandes marcas de alimentos, como Kellogg, Campbell, Mars Wrigley y General Mills, han comenzado a invertir en sus ingredientes ayudando a los agricultores a mejorar la salud y la sostenibilidad del suelo. Estos programas no solo permiten a las empresas alcanzar sus objetivos de sostenibilidad, también ayudan a los agricultores a reducir costos, proporcionar cultivos de calidad y mejorar la administración de la tierra, según un artículo en Noticias de química e ingeniería ( C&EN ), la revista de noticias semanal de la American Chemical Society.

Los programas de sostenibilidad agrícola incluyen consultas con agrónomos, recopilación de datos y educación en las explotaciones agrícolas. Estos esfuerzos son bastante nuevos para la industria alimentaria, Escribe Melody Bomgardner, editora senior de negocios. La empresa sin fines de lucro Field to Market creó la primera herramienta de uso común para la sostenibilidad en las granjas hace unos 5 años. En la actualidad, pocos agricultores conocen estos nuevos programas, según una encuesta realizada por el Fondo de Defensa Ambiental. Sin embargo, Los programas están ganando popularidad a medida que las empresas alimentarias y los agricultores trabajan juntos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. el uso del agua y el impacto ambiental general de la agricultura, al mismo tiempo que se reducen los costos de los agricultores y se mantiene la administración de la tierra.

Las soluciones para mejorar la salud del suelo son únicas para cada granja, y aunque se están desarrollando nuevas herramientas, actualmente ninguno puede tomar los datos de una granja y brindar soluciones específicas. Sin embargo, los agricultores pueden aprovechar los programas de costos compartidos que les permiten instalar riego por goteo, pruebe la producción orgánica o cultivos de cobertura vegetal. Pueden seleccionar estrategias para reducir el uso de nitrógeno sintético, como menos labranza o un producto de mejoramiento del suelo microbiano. Los programas se centran en la educación y la recopilación de datos, pero no está claro si las iniciativas realmente tendrán un impacto en la agricultura sostenible, los expertos dicen.