Durante la ultima decada, Los cirujanos bariátricos han avanzado mucho en la realización de una cirugía de pérdida de peso que no solo revierte la obesidad, sino que también puede revertir la diabetes tipo 2 en pacientes con ambas afecciones. A pesar de las dramáticas mejoras en la calidad de vida y la remisión de la diabetes, el número de pacientes que se someten a una cirugía sigue siendo relativamente bajo, según Ali Tavakkoli, MARYLAND, codirector del Centro de Control de Peso y Cirugía Metabólica de BWH. Esto motivó una colaboración entre Tavakkoli y los investigadores del Brigham and Women's Hospital para encontrar un tratamiento menos invasivo pero igualmente efectivo para revertir la diabetes tipo 2. uno que puede ofrecer los mismos beneficios que la cirugía, pero que puede tener un atractivo y una aplicación más amplios. En un artículo publicado esta semana en Materiales de la naturaleza , el equipo informa sobre los resultados de un estudio preclínico en el que se administró un agente oral a ratas para administrar una sustancia que podría cubrir temporalmente el intestino para evitar el contacto de los nutrientes con el revestimiento del intestino proximal y evitar picos de azúcar en sangre después de las comidas.

"Imaginamos una píldora que un paciente puede tomar antes de una comida que recubre transitoriamente el intestino para replicar los efectos de la cirugía, "dijo el coautor principal Jeff Karp, Doctor., bioingeniero e investigador principal en BWH. "Durante los últimos años, hemos estado trabajando con nuestros colegas quirúrgicos en esta idea y hemos desarrollado un material que satisface una importante necesidad clínica ".

Los miembros del equipo buscaron un material de partida que tuviera las propiedades adecuadas para adherirse al intestino delgado y luego disolverse en cuestión de horas. Seleccionaron una sustancia conocida como sucralfato, un medicamento aprobado por la FDA que se usa en el tratamiento de úlceras gastrointestinales. El equipo además diseñó la sustancia en un material novedoso que puede cubrir el revestimiento del intestino sin requerir la activación por el ácido gástrico. El compuesto de ingeniería, conocido como LuCI (revestimiento luminal del intestino), se puede preparar en forma de polvo seco que se puede encapsular en forma de pastilla.

"Lo que hemos desarrollado aquí es esencialmente, 'cirugía en una pastilla, '", dijo el coautor principal Yuhan Lee, Doctor., científico de materiales en la División de Ingeniería en Medicina de BWH. "Hemos utilizado un enfoque de bioingeniería para formular una píldora que tiene buenas propiedades de adhesión y puede adherirse bien al intestino en un modelo preclínico. Y después de un par de horas, sus efectos se disipan ".

El equipo descubrió que una vez en el intestino de las ratas, LuCI puede cubrir el intestino, formando una barrera delgada que altera el contacto con los nutrientes y reduce la respuesta de la glucosa en sangre después de una comida. Despues de una comida, Los niveles de azúcar en sangre aumentan y pueden permanecer elevados con el tiempo. Sin embargo, una hora después de la administración de LuCI a las ratas, la respuesta a la glucosa se redujo en un 47 por ciento. El equipo descubrió que esta respuesta era temporal, y después de tres horas, el efecto esencialmente desapareció.

El equipo ahora está probando el efecto del uso a corto y largo plazo de LuCI en modelos de roedores diabéticos y obesos. También planean avanzar en algunos de sus estudios piloto que muestran que LuCI se puede usar para administrar medicamentos, incluyendo proteínas directamente al tracto gastrointestinal.

"El bypass gástrico es una de las cirugías mejor estudiadas del mundo, y sabemos que puede generar muchos beneficios, incluidos efectos positivos para la presión arterial, apnea del sueño y ciertas formas de cáncer, y una mejora notablemente rápida e independiente del peso en la diabetes, "dijo Tavakkoli, coautor principal del estudio. "Tener un recubrimiento transitorio que pudiera imitar los efectos de la cirugía sería una gran ventaja para los pacientes y sus proveedores de atención".