El diseño de las alas de los aviones y el almacenamiento de órganos para trasplantes podrían volverse más seguros y eficaces. gracias a un anticongelante sintético que previene el crecimiento de cristales de hielo, desarrollado por investigadores de la Universidad de Warwick.
Inspirándose en las proteínas anticongelantes (AFP) que se encuentran en la naturaleza, investigadores del Departamento de Química y la Escuela de Medicina de Warwick han desarrollado imitaciones sintéticas a base de hierro, que se ha demostrado que ralentizan el crecimiento de los cristales de hielo.
Los investigadores sugieren que estas propiedades anticongelantes son el resultado del complejo de hierro que contiene regiones separadas con características amantes del agua y que odian el agua. que imita las propiedades observadas en las AFP.
Las AFP existen de forma natural en una variedad de animales que viven en los ambientes más extremos de la tierra, como los peces árticos, que pueden usar AFP para evitar que su sangre se congele en condiciones bajo cero.
La capacidad de prevenir el crecimiento de cristales de hielo podría tener una gran importancia tecnológica en una amplia gama de aplicaciones, de la protección de las alas de los aviones y las turbinas eólicas contra los daños causados por el hielo, a hacer que el helado sea más suave o congelar de forma segura tejido humano para el trasplante.
"Se descubrió que algunos de estos son muy potentes para detener el crecimiento del hielo, una propiedad rara que normalmente solo se asocia con las proteínas anticongelantes, "explica el investigador principal, el profesor Matthew Gibson.
"La naturaleza versátil sintética y adaptable de estos compuestos nos permitirá ajustar la estructura tanto para comprender la interfaz hielo / agua como para desarrollar nuevos inhibidores para aplicaciones (bio) tecnológicas, " él continúa.
La investigación, 'Metalohelices miméticos de proteínas anticongelantes con potente actividad inhibidora de la recristalización del hielo' se publica en la Revista de la Sociedad Química Estadounidense .
