Las autoclaves son máquinas de laboratorio que calientan su contenido en condiciones de presión elevada. Al igual que un horno moderno, se pueden preconfigurar con respecto a la temperatura y el tiempo de calentamiento. Hay un control adicional para la presión. El uso principal de autoclaves es esterilizar equipos y otros artículos de laboratorio, como reactivos.

Preparación del autoclave para su uso

Para preparar el autoclave para su uso, vierta 1 galón, o aproximadamente 4 litros, de agua en el fondo del autoclave. Por lo general, hay una marca o protuberancia para indicar dónde termina ese volumen. Luego, cargue el equipo en el autoclave y cierre la puerta. Asegúrese de seguir los protocolos adecuados para la carga y posición del equipo, así como el tipo de escape en autoclave, todo lo cual depende del tipo de equipo que se coloca en el autoclave. De forma similar, asegúrese de seguir todos los protocolos de seguridad para retirar el equipo después de que se haya ejecutado el ciclo de autoclave.

Temperature

La temperatura estándar para un autoclave es de 121 grados Celsius. Para tener una idea de qué tan caliente es esto, considere que corresponde a aproximadamente 250 grados Fahrenheit. En otras palabras, es más caliente que el agua hirviendo. La razón de esto es que simplemente llevar algo a la temperatura del agua hirviendo, 100 grados Celsius (212 grados Fahrenheit), no es suficiente para esterilizarlo porque las esporas bacterianas pueden sobrevivir a esta temperatura. En contraste, 121 grados Celsius casi siempre son suficientes para la esterilización.

Pressure

A veces, los líquidos deben esterilizarse. La mayoría de los líquidos biológicos y reactivos de laboratorio son principalmente agua. Dado que el agua hierve a 100 grados centígrados a la presión estándar, no sería posible calentarla a ninguna temperatura superior a la de las condiciones de presión estándar. Como resultado, es necesario aumentar la presión circundante a 1 atmósfera, o 15 libras por pulgada cuadrada, por encima de la presión normal para aumentar el punto efectivo de ebullición del agua a 121 grados Celsius (el punto de ebullición varía directamente con la presión). br>

Time

El tiempo necesario para lograr la esterilización depende de la cantidad de equipos que se esterilicen en el autoclave. Para pequeños lotes de equipos y reactivos, es decir, donde ningún contenedor tiene más de 1 litro de líquido, el tiempo estándar es de 15 minutos. Para lotes medianos, es decir, contenedores con entre 1 litro y 1 galón de líquido, el tiempo debe aumentarse a 30 minutos. Para lotes grandes, es decir, contenedores con más de 1 galón de líquido, el tiempo utilizado debería ser de una hora.