1. Reconocimiento y escisión:
* Las endonucleasas de restricción son enzimas que reconocen secuencias de ADN cortas específicas llamadas Sitios de restricción . Estos sitios típicamente tienen 4-8 pares de bases de largo y son palindrómicos (lea lo mismo hacia atrás y hacia adelante).
* Una vez que una enzima de restricción se encuentra con su secuencia objetivo dentro del ADN invasor, corta la molécula de ADN en ese sitio, rompiendo los enlaces fosfodiesteros entre los nucleótidos.
* El punto preciso de escisión dentro del sitio de reconocimiento puede variar, lo que lleva a extremos pegajosos (ADN monocatenario que sobresalga) o extremos contundentes (Ruptaciones de doble cadena sin voladizo).
2. Protección del ADN del huésped:
* Las bacterias protegen su propio ADN de ser cortado por sus propias enzimas de restricción a través de un proceso llamado metilación .
* Enzimas específicas llamadas metilasas Agregue grupos metilo a las mismas bases dentro del sitio de restricción, evitando que la enzima de restricción se una y escinde el ADN del huésped.
3. ADN extraño degradante:
* Cuando un virus u otro ADN extraño ingresa a una bacteria, las endonucleasas de restricción escindidos el ADN extraño en fragmentos, evitando que replique y cause daño.
* Esta degradación desactiva efectivamente el ADN invasor, protegiendo la bacteria de la infección.
En resumen: Las endonucleasas de restricción son como el sistema inmune bacteriano, que actúan como tijeras moleculares para cortar y destruir el ADN extraño, mientras que su propio ADN está protegido por la metilación. Este mecanismo de defensa es esencial para la supervivencia de las bacterias en un mundo constantemente bombardeado por los virus invasores.
Más allá de la defensa: Las endonucleasas de restricción también se han convertido en herramientas invaluables en biología molecular para:
* Ingeniería genética: Los científicos usan endonucleasas de restricción para cortar y pegar fragmentos de ADN, lo que les permite crear nuevas secuencias de ADN y estudiar la función del gen.
* huellas dactilares de ADN: Al analizar la restricción de los polimorfismos de longitud del fragmento (RFLP) generados por enzimas de restricción específicas, los científicos pueden identificar a los individuos o establecer relaciones entre ellos.
