La taxonomía es la ciencia de clasificar animales, plantas y organismos vivos en categorías basadas en características compartidas. Los científicos actualmente usan el sistema taxonómico Linnaean, llamado así por el biólogo sueco Carolus Linnaeus, para descomponer los organismos en siete divisiones principales, o taxones, uno de los cuales es el reino. Los reinos representan el nivel menos específico. Hay seis reinos: Archaebacteria, Eubacteria, Protista, Fungi, Plantae y Animalia. Los organismos se colocan en un reino específico en función de una variedad de factores, incluida la estructura de la pared celular. Como la capa más externa de algunas células, la pared celular ayuda a mantener la forma celular y el equilibrio químico.
Archaebacteria y eubacteria
Las eubacterias son el tipo de bacteria con la que la mayoría de la gente está familiarizada. Viven en todas partes, incluidos los humanos y otros organismos vivos. Las eubacterias tienen una pared celular semirrígida que contiene peptidoglicano, un complejo molecular muy unido que evita que las bacterias exploten cuando el agua fluye hacia ellas. Un grupo específico de eubacterias, llamadas micoplasmas, son las únicas bacterias que carecen de una pared celular. Las arqueobacterias crecen en ambientes extremos como aguas termales, géiseres y respiraderos térmicos oceánicos. También tienen una pared celular semirrígida, pero está compuesta de proteína o pseudomureína en lugar de peptidoglicano.
Protista
Los protistas incluyen todos los organismos microscópicos que no son bacterias, hongos, plantas o animales. . La mayoría son unicelulares y viven en ambientes acuáticos. Protozoos, algas y mohos de limo son ejemplos de protistas. Los protozoos, como las amebas, paramecios y tricomonas, son organismos unicelulares similares a los animales. Carecen de paredes celulares. Las algas son protistas vegetales. Muchos tienen paredes celulares que contienen microfibrillas entrelazadas y entrecruzadas de celulosa, una molécula compuesta de unidades repetitivas del azúcar glucosa. Otras sustancias que pueden estar presentes en las paredes celulares de algas incluyen materiales proteicos, sílice, carbonato de calcio y polisacáridos. Los protistas con aspecto de hongo pueden tener o no paredes celulares. Los moldes de agua tienen paredes celulares compuestas de celulosa y glicanos. Los moldes de limo poseen paredes celulares celulósicas solo durante etapas específicas de la vida.
Hongos
La mayoría de las especies de hongos son organismos multicelulares que viven en la tierra en lugar de en el agua. La levadura y los mohos son ejemplos de hongos. Al igual que las algas, los hongos poseen paredes celulares. A diferencia de las paredes de células de algas, las paredes de las células fúngicas contienen quitina en lugar de celulosa. La quitina es una molécula dura, semitransparente y compleja compuesta de unidades repetitivas de un azúcar llamado acetilglucosamina. Se lo conoce mejor como la sustancia que forma la capa exterior dura de cangrejos, cangrejos, langostas y algunos insectos.
Plantae y Animalia
La presencia de una pared celular es una característica principal utilizada para distinguir las células vegetales de las células animales. Las paredes celulares de las plantas impiden la ampliación de la célula de la planta y juegan un papel importante en la absorción, secreción y transporte de sustancias dentro de la planta. Consisten principalmente en microfibrillas de celulosa entrelazadas. Este marco de celulosa es penetrado por una disposición de moléculas que no son de celulosa. Otras sustancias presentes en algunas paredes celulares de las plantas incluyen lignina, una molécula rígida y fuerte que proporciona soporte, y ceras de suberina cutina, sustancias grasas en el exterior de las plantas que evitan la evaporación del agua y la deshidratación de las plantas. A diferencia de las plantas, las células animales carecen por completo de una pared celular.
