El ciclo de vida de las bacterias consiste en la fase de retraso, la fase logarítmica o exponencial, la fase estacionaria y la fase de muerte. Los factores que influyen en el crecimiento bacteriano dependen mucho de este ciclo.

Lag Phase

Las bacterias no crecen durante la fase de latencia. Sin embargo, se ajustan a su entorno y se metabolizan, es decir, producen vitaminas y aminoácidos necesarios para la división. Comienzan a hacer copias de su ADN, y si el ambiente proporciona muchos nutrientes, la fase de latencia puede ser muy corta. Entonces las bacterias pasarán a la siguiente fase de su vida.

Log o fase exponencial

Durante el registro o la fase exponencial, las bacterias se multiplican rápidamente, incluso exponencialmente. El tiempo que demora una cultura en duplicarse se denomina "tiempo de generación" y, en las mejores condiciones, la bacteria más rápida puede duplicarse en aproximadamente 15 minutos. Otras bacterias tardan días.

Dentro de una bacteria, la copia de ADN se desplaza hacia el lado opuesto de la membrana. La bacteria se separa, creando dos "células hijas" idénticas, que comienzan a dividirse nuevamente. Este proceso se llama fisión binaria.

Fase estacionaria

Durante la fase estacionaria, el crecimiento de bacterias disminuye. Debido a la acumulación de desechos y la falta de espacio, las bacterias no pueden mantener el clip del registro o la fase exponencial. Sin embargo, si la bacteria se traslada a otra cultura, puede reanudarse rápidamente.

Fase de la muerte

Durante la fase de la muerte, las bacterias pierden toda la capacidad de reproducirse, que se convierte en su punto muerto. Al igual que el logaritmo o la fase exponencial, la muerte bacteriana puede ocurrir tan rápido como su crecimiento.

Factores que influyen en el crecimiento

Temperatura, acidez, fuentes de energía y la presencia de oxígeno, nitrógeno, minerales y agua todos afectan el crecimiento bacteriano, lo que afecta el ciclo de vida de las bacterias. Las condiciones óptimas de crecimiento dependen de la bacteria. Los psicrófilos, por ejemplo, prosperan en condiciones árticas, mientras que los hipertermófilos crecen mejor en ambientes cálidos, como los respiraderos oceánicos. Los Allaliphiles requieren ambientes altamente ácidos mientras que los neutrófilos prefieren lugares que no son ni ácidos ni básicos. Por supuesto, estos son solo dos de los muchos ejemplos posibles.