Todos los seres humanos comenzaron a partir de la combinación de un óvulo y un espermatozoide. Como gametos, los espermatozoides tienen un diseño diferente a otras células en el cuerpo. Los componentes del esperma le permiten cumplir su propósito de fertilizar el óvulo de una mujer. Solo los machos crean esperma en sus cuerpos. Los espermatozoides luchan entre sí mientras nadan hacia el huevo, pero solo uno puede entrar al óvulo y convertirse en un ser humano.
Función
Existen espermatozoides para unir la mitad del ADN del hombre con uno la mitad de la de la mujer. Como solo tiene medio juego de ADN, las células espermáticas se conocen como haploides, es decir, la mitad. Estas mitades de ADN se combinan cuando los espermatozoides fecundan los óvulos femeninos (óvulos). Esto crea un conjunto completo de ADN en el óvulo fertilizado, que se convierte en un feto humano.
Partes
Las células espermáticas tienen una construcción simple con tres partes separadas: la cabeza, el medio y la cola. La cabeza del esperma contiene la mitad del ADN del hombre. Para ingresar al huevo, la cabeza del esperma tiene una punta diseñada para la penetración conocida como el acrosoma. La energía utilizada por los espermatozoides para impulsarse tiene su origen en las mitocondrias envueltas alrededor de la porción central de los espermatozoides. La mitocondria usa un azúcar simple (fructosa) eyaculada en el semen con la esperma para producir energía para el movimiento de la esperma.
Producción de esperma
Al nacer cada hombre tiene suficientes células de espermatogonia para durar toda la vida . Cuando llega la pubertad y los testículos comienzan a producir testosterona, también estimulan a las espermatogonias a madurar en espermatocitos primarios. Estos espermatocitos tienen el doble de cromosomas que los espermatozoides. Cada espermatocito se divide en dos células espermáticas secundarias más, con el mismo número de cromosomas, a través de la meiosis. Una segunda fase de la meiosis crea cuatro espermátidas de la única célula de speratogonia original. Las espermátidas tienen un medio conjunto de cromosomas de espermocitos: 23 en comparación con 46 en los espermocitos. Cada una de las cuatro espermátidas crece una cola y la cabeza para convertirse en una célula espermática completamente madura.
Ubicación
Los testículos en el macho producen espermatozoides. Se necesitan 72 días para que crezca cada uno, pero los espermatozoides requieren condiciones de 3 a 5 grados F más frías que la temperatura corporal normal. La baja cantidad de espermatozoides puede deberse a que los testículos están a la temperatura corporal. Para una producción óptima, los testículos permanecen alejados del calor del cuerpo.
Movimiento
La cola de los espermatozoides usa la energía producida a través del metabolismo de azúcar de la mitocondria para moverse hacia adelante y hacia atrás. La esperma solo se mueve solo .12 pulgadas (3 mm) por hora. Más de 1,000 movimientos de la cola impulsan a la célula espermática hacia adelante ½ pulgada, pero la esperma requiere miles de movimientos de su cola para permitirle alcanzar el óvulo de la mujer dentro de ella (1.25 cm).
