Por George Lawrence J.D. Actualizado el 24 de marzo de 2022
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Las sombras se forman cada vez que la luz encuentra un objeto, pero la forma y la intensidad de la sombra revelan principios físicos más profundos. En astronomía y física, estos principios se describen utilizando dos términos clave:umbra y penumbra .
Ambas palabras provienen del latín. Umbra simplemente significa "sombra", mientras que penumbra deriva de "pendere", que significa "colgar". Se puede considerar la penumbra como el tono más claro que “cuelga” alrededor de la umbra más oscura.
En física, la umbra es la región donde una fuente de luz queda completamente bloqueada por un objeto. Cuando enfocas una lámpara directamente sobre un objeto sólido, la parte más oscura de la sombra directamente detrás de él es la umbra. En términos planetarios, si el Sol ilumina un hemisferio de la Tierra, el lado opuesto queda envuelto en oscuridad y cualquier objeto que pase por esa área, como la Luna, entra en la umbra de la Tierra.
La penumbra rodea la umbra y representa una transición gradual de plena luz a total oscuridad. No es una sombra real porque todavía llega algo de luz al área. Según la base de conocimientos de simulación y diseño de iluminación, la penumbra se comporta como un degradado, con sombras que se aclaran progresivamente a medida que te alejas de la umbra.
Un eclipse lunar ocurre cuando la Luna atraviesa la sombra de la Tierra. Hay tres tipos de eclipses:
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Pruebe este sencillo experimento en casa. Coloque una lámpara de 6 a 10 pies de una pared en blanco. Ponte entre la lámpara y la pared y observa la sombra que proyecta tu cuerpo. A medida que te acercas a la pared, la umbra central se oscurece, mientras que la penumbra circundante se desvanece. Aléjate y observa cómo la sombra se expande, con la umbra mezclándose gradualmente con la penumbra.
