* Consumo de combustible: Las estrellas generan energía a través de la fusión nuclear, principalmente al convertir el hidrógeno en helio. La tasa de esta fusión está directamente relacionada con la masa de la estrella. Las estrellas de masa más alta tienen una gravedad mucho más fuerte, lo que aprieta sus núcleos y obliga al proceso de fusión a ocurrir mucho más rápido.
* suministro de combustible: Mientras que las estrellas de alta masa comienzan con un mayor suministro de combustible de hidrógeno, lo queman a una velocidad mucho más rápida.
* Lifetime de la secuencia principal: La "secuencia principal" es la etapa más larga y estable de la vida de una estrella. Durante este tiempo, está fusionando el hidrógeno en helio en su núcleo. Las estrellas de baja masa, debido a sus tasas de fusión más lentas, tienen una vida útil de la secuencia principal que puede durar miles de millones de años. Las estrellas de alta masa, por otro lado, tienen una vida útil de la secuencia principal de solo unos pocos millones de años.
Aquí hay una analogía simple: Imagine dos velas, una pequeña y otra grande. La pequeña vela arde lentamente y dura muchas horas. La vela grande arde de manera brillante y rápida, pero su llama se agota después de un tiempo mucho más corto.
Ejemplos:
* Nuestro sol (estrella de masa media): Vida esperada de unos 10 mil millones de años. Es aproximadamente a la mitad de su etapa de secuencia principal.
* estrellas enanas rojas (estrellas de baja masa): La vida útil puede ser billones de años.
* Blue Supergiants (estrellas de alta masa): Vida vida de solo unos pocos millones de años.
En resumen: Cuanto más masiva sea una estrella, más corta es su vida útil. Esto se debe a que quema su combustible mucho más rápido debido a la intensa presión gravitacional en su núcleo.
