* línea de hielo: El sistema solar temprano tenía una "línea de hielo" distinta más allá de la cual el agua, el metano y el amoníaco podían congelarse. Esta línea existía aproximadamente entre Marte y Júpiter.
* Formación planetesimal: Dentro de la línea de hielo, el polvo y el gas se unieron en pequeños planetesimales rocosos. Fuera de la línea de hielo, estos planetesimales también podrían incorporar hielo, haciéndolos significativamente más grandes y más masivos.
* planetas gigantes: Los enormes planetesimales helados más allá de la línea de hielo finalmente acumularon suficiente material para formar los gigantes de gas como Júpiter y Saturno. La gran atracción gravitacional de estos planetas atrajo aún más gas, convirtiéndolos en los gigantes que son hoy.
* Belt Kuiper: Objetos como Plutón y otros objetos de cinturón de Kuiper se formaron aún más lejos, más allá de los planetas gigantes. Si bien son significativamente más pequeños que los gigantes de gas, todavía son mucho más grandes que los planetas rocosos más cercanos al sol.
En resumen:
* Cuanto más lejos salga en el sistema solar, más hielo estaba disponible para la formación planetesimal.
* Esto condujo a la formación de planetesimales más grandes más allá de la línea de hielo.
* Estos planetesimales finalmente formaron los gigantes masivos de gas.
* Los planetas rocosos más pequeños se formaron más cerca del sol, dentro de la línea de hielo.
Por lo tanto, es la presencia de hielo, y las mayores cantidades de material disponible más lejos, lo que resultó en objetos más grandes que se formaron en el sistema solar externo.
