* Orbita un planeta: Ganymede orbita Júpiter, que es un planeta. Este es el factor clave en su clasificación.
* No es un planeta en sí: Ganymede no orbita el sol directamente, lo cual es un requisito para clasificarse como un planeta.
Mientras que Ganymede es más grande que el planeta Mercurio, su estado orbital determina su clasificación.
Aquí hay un desglose de las definiciones actuales utilizadas por la Unión Astronómica Internacional (IAU) para planetas y lunas:
* Planeta: Un cuerpo celestial que:
* Está en órbita alrededor del sol.
* Tiene suficiente masa para su autocuración para superar las fuerzas del cuerpo rígidas para que asumiera una forma de equilibrio hidrostático (casi redondo).
* Ha despejado el vecindario alrededor de su órbita.
* luna (o satélite): Un cuerpo celestial que orbita un planeta o planeta enano.
Por lo tanto, Ganymede cumple con los criterios para una luna, pero no para un planeta.
