Estrellas binarias visuales:
* Detección: Observamos directamente las dos estrellas que se orbitan entre sí usando telescopios.
* Características:
* Las estrellas están relativamente juntas y lo suficientemente lejos de la Tierra para que sus movimientos individuales se resuelvan.
* A menudo tienen grandes separaciones, lo que permite la confirmación visual de sus órbitas.
* Podemos medir el período orbital y el tamaño relativo de la órbita.
* Ejemplos: Mizar y Alcor en Ursa Major, Sirius A y Sirius B.
Estrellas binarias espectroscópicas:
* Detección: Detectamos la naturaleza binaria a través del cambio Doppler de las líneas espectrales emitidas por las estrellas.
* Características:
* Las estrellas están demasiado juntas para resolverse visualmente, incluso con telescopios poderosos.
* Vemos que las líneas espectrales de ambas estrellas cambian periódicamente debido a su movimiento en órbita entre sí.
* A partir del cambio en las líneas espectrales, podemos determinar el período orbital, la velocidad de las estrellas y estimar la relación de masa de las estrellas.
* Ejemplos: Spica en Virgo, Mizar A.
Aquí hay una tabla que resume las diferencias clave:
| Característica | Estrellas binarias visuales | Estrellas binarias espectroscópicas |
| ----------------------- | ------------------------------------- | ----------------------------------------- |
| Método de detección | Observación directa | Cambios de doppler de línea espectral |
| Separación | Las estrellas son resolutables visualmente | Las estrellas están demasiado cerca para resolverse visualmente |
| Información orbital | Puede medir el período y el tamaño orbital | Puede medir el período orbital y la velocidad |
| Relación de masa | Se puede estimar | Se puede estimar con más precisión |
En resumen:
* binarios visuales se identifican directamente al ver las dos estrellas que se orbitan entre sí.
* binarios espectroscópicos se identifican observando los cambios periódicos en las líneas espectrales causadas por su movimiento orbital.
Ambos tipos de estrellas binarias proporcionan información valiosa sobre la evolución estelar, las masas estelares y la dinámica de los sistemas binarios.
