* Posiciones orbitales: Tanto Venus como Mercury orbitan el Sol más cerca que la Tierra. Esto significa que a veces están entre el sol y la tierra, y a veces la tierra está entre el sol y ellos.

* Iluminación: A medida que estos planetas orbitan, la cantidad de luz solar que refleja sus superficies (la parte que vemos) cambia, lo que resulta en fases similares a las fases de la Luna.

¿Por qué no otros planetas?

* Distancia: Los planetas exteriores (Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno) están demasiado lejos para que sus fases sean observables a simple vista. Incluso los telescopios a menudo los muestran como discos totalmente iluminados.

* Tamaño: Los planetas exteriores son lo suficientemente grandes como para que el cambio en el área de superficie iluminada a medida que órbita sea mínima. This makes it difficult to discern distinct phases.

Fases de observación:

Para observar las fases de Venus y Mercurio, necesitará una vista clara del cielo, un buen par de binoculares o un pequeño telescopio, y un buen cuadro estrella para ayudarlo a localizar los planetas.

Dato divertido: Venus, debido a su órbita cercana y su atmósfera gruesa, exhibe un conjunto muy completo de fases, al igual que nuestra luna.