He aquí por qué:
* Presión de degeneración de electrones: Cuando una estrella como nuestro sol se queda sin combustible, arroja sus capas externas, dejando atrás un núcleo denso. Este núcleo es tan denso que los electrones se ven obligados a ocupar los mismos niveles de energía, un fenómeno llamado presión de degeneración de electrones.
* Captura de electrones: La inmensa presión en el núcleo obliga a los electrones a combinarse con protones, formando neutrones. Este proceso, conocido como captura de electrones, libera un neutrino y reduce el número de protones en el núcleo.
* Estrella de neutrones o enano blanco: El resultado depende de la masa inicial de la estrella. Si el núcleo es lo suficientemente masivo, se derrumba aún más, formando una estrella de neutrones. Si es menos masivo, el núcleo se estabiliza como un enano blanco, respaldado por la presión de degeneración de los electrones restantes.
Por lo tanto, mientras enanos blancos están compuestos principalmente de carbono y oxígeno, su formación implica la combinación de electrones con protones.
