Los relojes circadianos se encuentran en casi todas las células del cuerpo y son responsables de regular una variedad de procesos fisiológicos, incluidos los ciclos de sueño-vigilia, la temperatura corporal y la producción de hormonas. Estos relojes se sincronizan con el entorno externo mediante la luz, que es detectada por los ojos y luego transmitida al reloj maestro del cerebro, el núcleo supraquiasmático (SCN). Luego, el SCN envía señales a otros relojes del cuerpo, que a su vez sincronizan su actividad con el SCN.

Hay varias formas en que los relojes circadianos se comunican entre sí. Una forma es mediante la liberación de hormonas. Por ejemplo, la hormona melatonina es producida por la glándula pineal en el cerebro y se libera por la noche. Los niveles de melatonina aumentan por la noche y disminuyen por la mañana, lo que ayuda a regular los ciclos de sueño-vigilia.

Otra forma en que los relojes circadianos se comunican entre sí es mediante la transmisión de señales eléctricas. Por ejemplo, el SCN envía señales eléctricas a la médula espinal, que luego las transmite a otras partes del cuerpo. Estas señales ayudan a sincronizar la actividad de los relojes en diferentes partes del cuerpo.

Finalmente, los relojes circadianos también pueden comunicarse entre sí mediante el intercambio de metabolitos. Por ejemplo, la molécula trifosfato de adenosina (ATP) es una fuente de energía para las células y es producida por las mitocondrias. Los niveles de ATP fluctúan a lo largo del día y estas fluctuaciones pueden afectar la actividad de los relojes circadianos.

La comunicación entre los relojes circadianos es esencial para mantener un ritmo interno constante. Este ritmo nos ayuda a adaptarnos al entorno cambiante y a mantener nuestra salud.