La razón detrás de la creación de un Cuerpo Espacial radica en la importancia cada vez mayor de las actividades espaciales en la guerra moderna y la seguridad nacional. Con la dependencia de los satélites para las comunicaciones, la vigilancia, la navegación y otras funciones esenciales, la necesidad de una rama militar especializada dedicada a las operaciones espaciales se ha vuelto más pronunciada.
Las disposiciones clave de la versión del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) para el año fiscal 2020 describieron la estructura, las responsabilidades y los objetivos del Cuerpo Espacial propuesto. El nuevo servicio militar estaría ubicado dentro del Departamento de la Fuerza Aérea pero tendría su propio presupuesto, personal y liderazgo.
El Cuerpo Espacial sería responsable de desarrollar, adquirir y operar sistemas espaciales militares, así como de planificar y ejecutar operaciones espaciales. También brindaría apoyo para operaciones conjuntas con otros servicios y agencias militares, con el objetivo final de garantizar el dominio y la seguridad estadounidenses en el ámbito espacial.
La autorización del Cuerpo Espacial también reconoce la creciente influencia de otras naciones en el espacio, particularmente China y Rusia, que han logrado avances sustanciales en sus programas espaciales. Establecer un Cuerpo Espacial dedicado permitiría a Estados Unidos responder mejor a amenazas potenciales y mantener su ventaja competitiva en el ámbito espacial.
Sin embargo, la creación del Cuerpo Espacial no está exenta de desafíos. Se han planteado algunas preocupaciones con respecto a sus posibles implicaciones de costos, así como su impacto en la estructura existente del ejército y la posible duplicación de responsabilidades con otras agencias como la NASA.
La propuesta pasa ahora al pleno de la Cámara de Representantes para su consideración. Si se aprueba, deberá conciliarse con la versión del Senado de la NDAA, que también incluye disposiciones para el establecimiento del Cuerpo Espacial. La versión final de la NDAA requerirá la aprobación tanto de la Cámara como del Senado antes de que pueda convertirse en ley.
El impulso para un Cuerpo Espacial significa el reconocimiento del espacio como un dominio vital de las operaciones militares, y la medida subraya la importancia estratégica de mantener una fuerte presencia en el cosmos. El éxito final y la implementación del Cuerpo Espacial, en caso de que llegue a buen término, darán forma significativamente al futuro de las estrategias de defensa y exploración espacial para los Estados Unidos y más allá.
