Los cúmulos abiertos (OC), formados a partir de la misma nube molecular gigante, son grupos de estrellas ligeramente unidas gravitacionalmente entre sí. Hasta ahora, se han descubierto más de 1.000 de ellas en la Vía Láctea, y los científicos todavía están buscando más, con la esperanza de encontrar una variedad de estos grupos estelares. Estudiar los OC en detalle podría ser crucial para mejorar nuestra comprensión de la formación y evolución de nuestra galaxia.

Berkeley 50 (también conocido como IC 1310) es un joven cúmulo abierto galáctico poco estudiado situado a unos 12.200-12.400 años luz de distancia. Observaciones anteriores han encontrado que el cúmulo tiene un diámetro de 7,0 minutos de arco y su enrojecimiento está en un nivel de 0,97 mag.

Un equipo de astrónomos dirigido por Meghan Speckert del Observatorio Lowell decidió observar más de cerca Berkeley 50 utilizando el Large Monolithic Imager (LMI) de LDT, con la esperanza de obtener más información sobre el contenido estelar de este cúmulo. Sus observaciones se complementaron con datos del satélite Gaia de la ESA.

"Las imágenes se tomaron en el LDT utilizando el generador de imágenes monolítico grande (LMI). El generador de imágenes consta de un único chip e2v CCD231-C6 de 92,2 mm por 92,4 mm con un revestimiento antirreflectante multicapa", escribieron los investigadores en el artículo.

Primero, el equipo obtuvo fotometría de 1.145 estrellas en el campo de Berkeley 50. Luego utilizaron Gaia para determinar la posible pertenencia de estas estrellas y seleccionar las adecuadas para la espectroscopia.

Los astrónomos lograron realizar espectroscopía óptica de las 17 estrellas más brillantes cerca de una estrella supergigante conocida denominada TYC 2679-0322-1, que es una de las estrellas centrales de Berkeley 50. A continuación, clasificaron las estrellas de esta muestra como de media a media. estrellas tardías de tipo B y una estrella A0. Dado que los movimientos y paralajes propios de estas estrellas eran todos similares, esto permitió a los investigadores establecer 64 estrellas como ciertos miembros del cúmulo.

"Una inspección de la distribución de paralajes de estas muestras seleccionadas con movimiento propio nos permitió imponer un límite de 0,215 mas a 0,265 mas para los paralajes de miembros potenciales. Esto redujo nuestra muestra de posibles miembros del cúmulo a 64 estrellas", explicaron los autores. .

El estudio encontró que Berkeley 50 tiene una secuencia principal fuerte y que sus estrellas más masivas son aproximadamente siete veces más masivas que el sol. Se estimó que la edad del cúmulo era de 50 a 60 millones de años, mientras que se determinó que su enrojecimiento era de aproximadamente 0,9 mag. La distancia al cúmulo se midió en 12.400 años luz, lo que concuerda con estimaciones anteriores.

Más información: Meghan Speckert et al, El contenido estelar del joven cúmulo abierto Berkeley 50 (IC 1310), arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2404.04435

Información de la revista: arXiv

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