Durante el sobrevuelo OSIRIS-REx Reconnaissance B del sitio primario de recolección de muestras Nightingale, la nave espacial dejó su órbita de hogar seguro para pasar sobre el sitio de la muestra a una altitud de 0,4 millas (620 m). El permiso, que tomó 11 horas, brindó a los instrumentos a bordo de la nave la oportunidad de tomar las observaciones científicas más cercanas del sitio de la muestra. Crédito:NASA / Goddard / Universidad de Arizona
Los resultados preliminares indican que la nave espacial OSIRIS-REx de la NASA ejecutó con éxito un sobrevuelo de 0,4 millas (620 m) del sitio Nightingale ayer como parte de las actividades de la fase de reconocimiento B de la misión. Ruiseñor, El sitio principal de recolección de muestras de OSIRIS-REx, se encuentra dentro de un cráter en lo alto del hemisferio norte del asteroide Bennu.
Para realizar el pase, la nave espacial dejó su órbita de hogar segura de 0,75 millas (1,2 km) y voló un tránsito de casi 11 horas sobre el asteroide, apuntando sus instrumentos científicos hacia el sitio de muestreo de 52 pies (16 m) de ancho antes de regresar a la órbita. Las observaciones científicas de este paso elevado son las más cercanas tomadas de un sitio de muestra hasta la fecha.
El objetivo principal del paso elevado Nightingale era recopilar las imágenes de alta resolución necesarias para completar el catálogo de imágenes de seguimiento de características naturales de la nave espacial. que documentará las características de la superficie del sitio de recolección de muestras, como rocas y cráteres. Durante el evento de muestreo, que está programado para finales de agosto, la nave espacial utilizará este catálogo para navegar con respecto a las características de la superficie de Bennu, lo que le permite predecir de forma autónoma en qué lugar del sitio de la muestra hará contacto. Varios de los otros instrumentos de la nave espacial también tomaron observaciones del sitio Nightingale durante el evento de sobrevuelo, incluido el espectrómetro de emisiones térmicas OSIRIS-REx (OTES), el espectrómetro infrarrojo y visual OSIRIS-REx (OVIRS), el altímetro láser OSIRIS-REx (OLA), y el generador de imágenes en color MapCam.
Un paso elevado similar del sitio de recolección de muestras de respaldo, Águila pescadora, está programado para el 11 de febrero. Incluso los sobrevuelos más bajos se realizarán a finales de esta primavera — mar. 3 para Nightingale y 26 de mayo para Osprey, como parte de las actividades de la fase de Reconocimiento C de la misión. La nave espacial realizará estos dos sobrevuelos a una altitud de 820 pies (250 m), que será lo más cerca que haya sobrevolado la superficie del asteroide Bennu.
