El 17 de diciembre La ESA lanzará un laboratorio espacial único en su tipo, OPS-SAT. El pequeño, El satélite de prueba de bajo costo ha sido diseñado específicamente para experimentos operativos en el espacio, e incluye la computadora de vuelo más poderosa a bordo de cualquier nave espacial de la ESA actual.

La electrónica de consumo ha atravesado una revolución en los últimos 30 años con las computadoras cada vez más rápidas, más pequeño y mejor. Pero cuando se trata de satélites de millones o incluso miles de millones de euros, su hardware y software a bordo no han experimentado esta revolución debido a los riesgos de probar nuevas tecnologías en vuelo.

Como los gerentes de naves espaciales se atreven a volar solo con hardware y software probados y probados en las duras condiciones del espacio, la innovación en el lado operativo de los satélites es un proceso muy lento. Aquí es donde interviene OPS-SAT, derribando las barreras a las operaciones de las naves espaciales, brinda la oportunidad de probar de manera segura nuevas técnicas de control de la misión.

Cualquiera puede postularse para convertirse en un "experimentador" y probar su software innovador y nuevas técnicas de operaciones de misión en el espacio. Probar tecnología para misiones futuras y allanar el camino para que los satélites evolucionen aún más con un riesgo mínimo, OPS-SAT se lanzará con el satélite Cheops de la ESA desde el puerto espacial europeo en Kourou, Guayana Francesa.