Un equipo japonés que trabaja para desarrollar un "ascensor espacial" realizará una primera prueba este mes, despegando una versión en miniatura en satélites para probar la tecnología.

El equipo de prueba, producido por investigadores de la Universidad de Shizuoka, viajará en un cohete H-2B lanzado por la agencia espacial japonesa desde la isla sureña de Tanegashima la próxima semana.

La prueba involucra un elevador en miniatura, una caja de solo seis centímetros (2.4 pulgadas) de largo, tres centímetros de ancho, y tres centímetros de alto.

Si todo va bien, proporcionará una prueba de concepto moviéndose a lo largo de un cable de 10 metros suspendido en el espacio entre dos mini satélites que lo mantendrá tenso.

El mini ascensor viajará a lo largo del cable desde un contenedor en uno de los satélites.

"Será el primer experimento del mundo para probar el movimiento de los ascensores en el espacio, ", dijo a la AFP un portavoz de la universidad el martes.

El movimiento de la caja del "ascensor" motorizado será monitoreado con cámaras en los satélites.

Todavía está muy lejos de los objetivos finales del proyecto para transmitirme, que se basa en una larga historia de sueños de "ascensor espacial".

La idea fue propuesta por primera vez en 1895 por el científico ruso Konstantin Tsiolkovsky después de ver la Torre Eiffel en París. y fue revisada casi un siglo después en una novela de Arthur C. Clarke.

Pero las barreras técnicas siempre han mantenido los planes estancados en la etapa conceptual.

La empresa de construcción japonesa Obayashi, que colabora con el proyecto universitario de Shizuoka, también está explorando otras formas de construir su propio ascensor espacial para llevar a los turistas al espacio en 2050.

La compañía ha dicho que podría usar tecnología de nanotubos de carbono, que es más de 20 veces más resistente que el acero, para construir un hueco de ascensor a 96 kilómetros (aproximadamente 60 millas) sobre la Tierra.

© 2018 AFP