El término "sistema solar" se refiere generalmente a una estrella y a cualquier objeto bajo la influencia de su campo gravitacional. El sistema solar que incluye la Tierra consiste en la estrella conocida como el sol, una serie de planetas, un cinturón de asteroides, numerosos cometas y otros objetos. La posición de la Tierra en este arreglo similar a un disco proporciona la oportunidad de vida, tal como la conoce la humanidad, para surgir.

Disposición del Sistema Solar

El sistema solar incluye ocho planetas y un planetoide, o planeta enano - Plutón. Los cuatro planetas interiores, Mercurio, Venus, Tierra y Marte, se llaman planetas terrestres; estos son más pequeños, sólidos y "parecidos a la Tierra". Los cuatro exteriores, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, se denominan planetas jovianos; son grandes, en su mayoría gaseosos y son "similares a Júpiter". Plutón fue desclasificado como planeta en 2006, ya que se asemeja más a un cometa de gran tamaño que a cualquier otra cosa.

Tierra en el Gran Esquema

La Tierra es el tercer planeta del sol y orbita a una distancia promedio de 93 millones de millas, lo que significa que la luz solar tarda unos ocho minutos en llegar. A medida que te mueves hacia afuera del sol, los planetas se espacian cada vez más. Júpiter está aproximadamente cinco veces más alejado del sol que la Tierra, mientras que Neptuno está unas treinta veces más lejos.