El helicóptero Ingenuity de la NASA desbloquea las palas del rotor, permitiéndoles girar libremente, el 7 de abril 2021, el 47 ° día marciano, o sol, de su misión. Se habían mantenido en su lugar desde antes del lanzamiento, y el desbloqueo es uno de varios hitos que deben cumplirse antes de que el helicóptero pueda intentar el primer propulsor, vuelo controlado en otro planeta. NASA / JPL-Caltech / ASU

Todos los ojos están puestos en el planeta rojo últimamente. Gracias a una serie de misiones en los últimos años, incluido el Perseverance Rover que aterrizó el 22 de febrero, 2021 - Marte es cada vez más interesante para los astrónomos, astrofísicos y futuros astronautas. La NASA planea enviar astronautas a Marte en el futuro, y Elon Musk sigue afirmando que lo hará primero, pero antes de que nos abrochemos y despeguemos, ayuda saber exactamente cuánto tiempo se tarda en llegar allí.

Marte completa una vuelta alrededor del sol cada 687 días terrestres. Esto significa que la distancia entre la Tierra y Marte cambia todos los días, y los dos planetas se alinean estrechamente entre sí aproximadamente cada 26 meses. Adicionalmente, porque tanto la Tierra como Marte tienen órbitas elípticas (y la de Marte es más elíptica que la de la Tierra), algunos de nuestros acercamientos cercanos son más cercanos que otros. El acercamiento cercano notable más reciente fue el 6 de octubre de 2020, cuando Marte estaba a solo 38,57 millones de millas (62,07 millones de kilómetros) de la Tierra.

Entonces, ¿cuánto tiempo se tarda en viajar los casi 40 millones de millas hasta Marte? Eso depende de tu velocidad. Por ejemplo, el rover Perseverance viajó a una velocidad de aproximadamente 24, 600 mph (alrededor de 39, 600 km / h) y el viaje duró siete meses, pero eso se debe a dónde estaban la Tierra y Marte en el momento en que se lanzó Perseverance y dónde estaban cuando aterrizó. Si pudieras viajar tan rápido como la nave espacial New Horizons (que es famosa por visitar Plutón en 2015), potencialmente podría llegar a Marte en tan solo 39 días dependiendo de la alineación de los planetas y los 36, 000 mph (58, 000 km / h) velocidad que alcanzó New Horizons. Históricamente, naves espaciales han tardado entre 128 días (Mariner 7 en un sobrevuelo) y 333 días (Viking 2 Orbiter / Lander, el segundo aterrizaje estadounidense en Marte).

Dado que ningún humano ha viajado a Marte todavía, no tenemos cifras exactas sobre qué tan rápido es posible ir, porque recuerde, necesita reducir la velocidad a medida que se acerca a Marte. Las mejores estimaciones son que las misiones humanas a Marte se programarán para aprovechar una buena alineación planetaria. La mayoría de las estimaciones sitúan el tiempo de viaje en el rango de 150 a 300 días, es decir, de cinco a 10 meses, y el promedio suele rondar los siete meses. al igual que el rover Perseverance.

Eso es interesante

Los dos tiempos de viaje más rápidos de la Tierra a Marte son para las naves espaciales Viking 6 y Viking 7, que tomó 155 y 128 días respectivamente. Ambas naves espaciales estaban en misiones de sobrevuelo para obtener imágenes de Marte, para que no necesitaran reducir la velocidad a medida que se acercaban a Marte como orbitadores, los módulos de aterrizaje y los rovers deben hacer.