Ser capaz de administrar medicamentos directamente a las células enfermas mejoraría las opciones para tratar enfermedades. Algunos isótopos radiactivos ya están aprobados para atacar cánceres. Cuando estos isótopos cambian de un isótopo a otro durante el proceso de tratamiento (por ejemplo, a través de la desintegración radiactiva), emiten grandes cantidades de energía. Esto hace que sea difícil mantenerlos en su lugar cerca de células enfermas u otros objetivos. Los investigadores ahora están probando una forma de encerrar isótopos en pequeñas piezas de material biodegradable que mantendrá los isótopos en los sitios de tratamiento. Esto asegura que su energía pueda matar las células cancerosas u otros objetivos con poco efecto sobre las células circundantes. En este estudio, Los investigadores demuestran que estos polímeros contenían átomos metálicos similares pero no radiactivos. Este es un paso importante en el uso de estos polímeros para administrar isótopos médicos.
Los científicos han demostrado anteriormente que encerrar fármacos en partículas diminutas de un determinado polímero llamado poli (ácido láctico-coglicólico), o PLGA, puede mantener los medicamentos en determinadas células del cuerpo. Los científicos teorizan que los isótopos médicos radiactivos incluidos en los PLGA deberían hacer lo mismo. PLGA también es compatible con el cuerpo humano. Esto reduce el riesgo de que el cuerpo rechace estos materiales. PLGA también se degrada con el tiempo, luego abandona el cuerpo. Estos factores hacen que el PLGA sea una excelente herramienta potencial para administrar tratamientos con radioisótopos que merece un estudio futuro.
Algunos radioisótopos emisores de alfa aprobados para el tratamiento del cáncer son "autodirigidos". Un ejemplo es el tratamiento del cáncer de hueso radio-223, que se comporta como el calcio cuando se administra a los huesos. Sin embargo, Puede ser difícil dirigir el radio-223 a un tipo diferente de sitio del tumor. Ninguna de las formas estándar de unir el radio-223 a las moléculas objetivo funciona. Es por eso que los científicos están tratando de capturar el radio-223 para administrarlo dentro de nanopartículas de PLGA y otros materiales del tamaño de una molécula. Las nanopartículas pueden prevenir potencialmente que los isótopos que se forman a medida que el radio-223 se desintegra se separen de los sitios objetivo.
La investigación adicional mostrará si encapsular radioisótopos que emiten radiación alfa puede resolver este desafío de entrega. Las pruebas de PLGA con iones metálicos sustitutos son prometedoras porque la superficie de PLGA se puede ajustar para permitir que se dirijan a tipos específicos de células cancerosas. Las pruebas también son prometedoras porque PLGA retiene versiones sustitutas de isótopos radiactivos, lo que indica que se pueden capturar dentro de este tipo de nanopartículas. El PLGA ya se utiliza para encapsular y liberar otros tipos de compuestos orgánicos, entonces la investigación, si se puede replicar con radioisótopos, podría abrir el camino hacia el uso de PLGA con agentes anticancerígenos. Los investigadores utilizaron comparables, no radiactivo, iones metálicos como sustituto de los radioisótopos para proporcionar evidencia de que el concepto es sólido y reducir la manipulación y eliminación de material radiactivo.
La investigación sobre la síntesis y caracterización de los sustitutos radioterapéuticos encapsulados dentro de nanopartículas de PLGA a lo largo de esta investigación fue patrocinada por el Programa de Investigación y Desarrollo Dirigido por Laboratorio del Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL). ORNL es un sitio de producción / procesamiento dentro del Programa de Isótopos de la Oficina de Ciencias del Departamento de Energía.
