Olvídese del reloj inteligente. Trae la camisa elegante.

Investigadores de la Escuela de Ingeniería de UBC Okanagan han desarrollado un sensor de bajo costo que se puede entrelazar en textiles y materiales compuestos. Si bien la investigación aún es nueva, el sensor puede allanar el camino para ropa inteligente que pueda monitorear el movimiento humano.

El sensor microscópico integrado es capaz de reconocer el movimiento local a través del estiramiento de los hilos tejidos que se tratan con nanoplaquetas de grafeno que pueden leer la actividad del cuerpo. explica la profesora de ingeniería Mina Hoorfar.

"Los sensores microscópicos están cambiando la forma en que monitoreamos las máquinas y los humanos, "dice Hoorfar, investigador principal del Advanced Thermo-Fluidic Lab en el campus de Okanagan de la UBC. "Combinando la reducción de la tecnología con una precisión mejorada, el futuro es muy brillante en esta área ".

Esta "tecnología de contracción" utiliza un fenómeno llamado piezorresistividad, una respuesta electromecánica de un material cuando está bajo tensión. Estos pequeños sensores han demostrado ser muy prometedores en la detección de movimientos humanos y se pueden utilizar para monitorear la frecuencia cardíaca o controlar la temperatura. explica Hoorfar.

Su investigación, realizado en asociación con el Instituto de Investigación de Materiales y Fabricación de UBC Okanagan, muestra el potencial de un bajo costo, sensor de hilo sensible y estirable. El sensor se puede tejer en material spandex y luego envolver en una funda de silicona estirable. Esta funda protege la capa conductora contra condiciones adversas y permite la creación de sensores portátiles lavables.

Si bien la idea de la ropa inteligente, telas que pueden indicarle al usuario cuándo hidratarse, o cuándo descansar:puede cambiar la industria del atletismo, El profesor de la UBC, Abbas Milani, dice que el sensor tiene otros usos. Puede monitorear deformaciones en tejidos compuestos reforzados con fibra que se utilizan actualmente en industrias avanzadas como la automotriz, fabricación aeroespacial y marina.

El sensor compuesto estirable de bajo costo también ha mostrado una alta sensibilidad y puede detectar pequeñas deformaciones como estiramiento del hilo, así como deformaciones fuera del plano en lugares inaccesibles dentro de laminados compuestos. dice Milani, director del Instituto de Investigación de Materiales y Fabricación de la UBC.

Las pruebas indican que se podrían lograr más mejoras en su precisión ajustando la mezcla de materiales del sensor, y mejorar su conductividad y sensibilidad eléctricas. Finalmente, esto puede hacer que sea capaz de capturar defectos importantes como el "arrugado de la fibra" durante la fabricación de estructuras compuestas avanzadas, como las que se utilizan actualmente en aviones o carrocerías de automóviles.

"Los materiales compuestos textiles avanzados aprovechan al máximo la combinación de las fortalezas de diferentes materiales y patrones de refuerzo con diferentes opciones de resina, ", dice." La integración de tecnologías de sensores como sensores piezorresistivos hechos de materiales flexibles compatibles con el refuerzo textil anfitrión se está convirtiendo en un verdadero cambio de juego en la era emergente de fabricación inteligente y las tendencias actuales de la industria automatizada ".