¿Podemos utilizar la nanotecnología para transformar nuestras propias células inmunitarias en asesinos en serie del cáncer?

Dr. Carston R. Wagner, profesor y catedrático del Departamento de Química Médica de la Facultad de Farmacia y miembro del Masonic Cancer Center, lo ha demostrado por el desarrollo de técnicas de su equipo que activan las células inmunes, específicamente células T, para rastrear y erradicar las células tumorales. Esta investigación, publicado en ACS Nano , destaca una de las áreas más interesantes de la terapia del cáncer.

El Laboratorio de Investigación Wagner de la Facultad de Farmacia desarrolló un método para funcionalizar rápidamente las superficies de las células T sin necesidad de ingeniería genética. El estudio demostró la capacidad de erradicar de forma segura tumores sólidos en ratones. Es más, la investigación mostró eficacia contra el cáncer de mama, la forma más común de cáncer entre las mujeres.

"Diseñamos nanorings basados ​​en proteínas que se unen a las células T, ", explicó Wagner." Las células T modificadas, llamadas Receptores de Antígeno Protésico (PAR-T), destruyen rápida y continuamente las células cancerosas al encontrarlas ".

Los investigadores demostraron que pueden usar el fármaco Trimetoprim aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para apagar los nanorings y ayudar a abordar los posibles efectos secundarios tóxicos que pueden surgir con las terapias contra el cáncer basadas en células inmunes.

"Con un poco de suerte, utilizando las herramientas de la biología química y la nanotecnología, es posible que podamos ampliar el alcance de la inmunoterapia contra el cáncer para el tratamiento de algunos de los cánceres más graves que enfrentamos, "declaró Wagner.

Wagner y sus colegas investigadores están trabajando actualmente para atacar las células madre cancerosas, que es clave para detener la recurrencia del cáncer. Los estudios preliminares han demostrado que un enfoque de células PAR-T puede funcionar en este campo, también. Con la esperanza de trasladar sus descubrimientos a la clínica, la U of M concedió recientemente la licencia de la tecnología a Tychon Bioscience, LLC., una empresa local de nueva creación, donde Wagner es fundador y director científico.