A pesar de los muchos avances en dispositivos electrónicos portátiles, una cosa permanece constante:la necesidad de enchufarlos a una toma de corriente para recargarlos. Ahora investigadores, reportando en la revista ACS Nano , han desarrollado un peso ligero, Dispositivo basado en papel inspirado en las artes chinas y japonesas del corte de papel que puede recolectar y almacenar energía de los movimientos corporales.

Dispositivos electrónicos portátiles, como relojes, audífonos y monitores cardíacos, a menudo requieren solo un poco de energía. Por lo general, obtienen esa energía de las baterías recargables convencionales. Pero Zhong Lin Wang, Chenguo Hu y sus colegas querían ver si podían desvincular nuestras pequeñas necesidades de energía del enchufe de la pared recolectando energía de los movimientos corporales de un usuario. Wang y otros han estado trabajando en este enfoque en los últimos años. creando nanogeneradores triboeléctricos (TENG) que pueden aprovechar la energía mecánica que nos rodea, como el creado por nuestros pasos, y luego úselo para alimentar dispositivos electrónicos portátiles. Pero la mayoría de los dispositivos TENG tardan varias horas en cargar dispositivos electrónicos pequeños, como un sensor, y están hechos de acrílico, que es pesado.

Entonces, los investigadores recurrieron a un ultraligero, Diseño de corte de papel rómbico de unos centímetros de largo y lo cubrió con diferentes materiales para convertirlo en una unidad de potencia. Los cuatro lados exteriores, hecho de papel de lija recubierto de oro y grafito, comprendía el elemento supercondensador de almacenamiento de energía del dispositivo. Las superficies internas, hecho de papel y recubierto de oro y una película de etileno propileno fluorado, comprendía el recolector de energía TENG. Al presionarlo y soltarlo durante unos minutos, se cargó el dispositivo a 1 voltio, que fue suficiente para alimentar un control remoto, sensor de temperatura o un reloj.