La nanotecnología permite constantemente nuevos registros en miniaturización. Reducción de la dimensión de los componentes electrónicos, sin embargo, tiene límites físicos que pronto se alcanzarán. Se requieren nuevos materiales y componentes. Aquí es donde entra en juego la electrónica molecular. Los científicos del Instituto de Tecnología de Karlsruhe (KIT) han logrado desarrollar un interruptor de palanca molecular que no solo permanece en la posición seleccionada, pero también se puede voltear tantas veces como se desee. Esto se informa en Comunicaciones de la naturaleza .

"Al reemplazar los componentes convencionales basados ​​en silicio, p.ej. Un interruptor, por moléculas individuales, los futuros circuitos electrónicos podrían integrarse en un espacio más pequeño por un factor de 100, "Dice Lukas Gerhard del Instituto de Nanotecnología de KIT.

La estructura básica del interruptor electromecánico consta de unos pocos átomos de carbono. Tres átomos de azufre forman los pies que se fijan a una superficie lisa de oro. La palanca de palanca termina en un grupo de nitrilo con un átomo de nitrógeno. Se invierte cuando se aplica voltaje. El campo eléctrico resultante ejerce una fuerza sobre la carga del átomo de nitrógeno. De este modo, contacto a un segundo electrodo (aquí, se establece la punta de oro de un microscopio de efecto túnel).

El interruptor completo mide no más de un nanómetro. A modo de comparación:las estructuras más pequeñas utilizadas en la tecnología de semiconductores tienen una dimensión de 10 nm. "Electrónica molecular, por eso, sería un gran progreso, "Dice Gerhard.

No es solo el tamaño del interruptor lo que es notable, sino el hecho de que funciona de forma fiable y previsible. Esto significa que su funcionamiento siempre conduce a un estado de conmutación. El contacto está abierto o cerrado. Hasta aquí, La implementación de este principio ha fallado a menudo debido a la insuficiente capacidad de control del contacto eléctrico de moléculas individuales. Por primera vez, Los investigadores de KIT ahora han logrado abrir y cerrar tal contacto entre una molécula y una punta de oro eléctrica y mecánicamente con la frecuencia deseada. sin que se produzca deformación plástica.

En opinión de Gerhard, El progreso de la química sintética ha dado lugar a la posibilidad de poner a disposición una gran variedad de miles de millones de bloques de construcción moleculares de diseño atómico idéntico. "Su interconexión, sin embargo, requiere que se toquen sin que se dañen ". Ahora se ha encontrado un método tan suave y Gerhard considera que esta es la novedad decisiva.