Las propiedades antibacterianas de los textiles recubiertos de plata son populares en los campos del deporte y la medicina. Un equipo de Empa ahora ha investigado cómo se comportan los diferentes recubrimientos de plata en la lavadora, y han descubierto algo importante:los textiles con nano-revestimientos liberan menos nanopartículas en el agua de lavado que los que tienen revestimientos normales.

Si contiene 'nano', no tiene fugas principalmente 'nano':al menos eso es cierto para los textiles recubiertos de plata, explica Bernd Nowack de la división de Tecnología y Sociedad de Empa. Durante cada ciclo de lavado, una cierta cantidad de la capa de plata se elimina por lavado de los textiles y termina en el agua residual. Empa analizó esta agua; Resultó que los textiles con nanorrevestimiento apenas liberan nanopartículas. Eso es todo lo contrario a los recubrimientos ordinarios, donde se encontraron muchas partículas de plata diferentes. Es más, Los textiles de plata nano-revestidos generalmente pierden menos plata durante el lavado. Esto se debe a que se incorpora una cantidad considerablemente menor de plata a los tejidos textiles con nanorrevestimiento, y así se libera en cantidades más pequeñas para el efecto antibacteriano que en el caso de los recubrimientos ordinarios. Un resultado sorprendente que tiene un efecto transformador en los análisis futuros y en el tratamiento de los textiles plateados. "Todos los textiles de plata se comportan de manera similar, independientemente de si están recubiertos con nano o convencional, "dice Nowack. Es por eso que los nanotextiles no deberían estar sujetos a una regulación más estricta que los textiles con revestimientos de plata convencionales, y esto es relevante para las discusiones actuales sobre posibles regulaciones especiales para nano-plata.

Pero, ¿cuál es el significado de las partículas de plata en las aguas residuales? La plata expuesta reacciona con (pequeñas cantidades de) azufre en el aire para formar sulfito de plata, y el mismo proceso se lleva a cabo en la planta de tratamiento de aguas residuales. El sulfito de plata que es insoluble, se deposita en el fondo del tanque de sedimentación y posteriormente se incinera con los lodos de depuradora. Por lo tanto, casi nada de la plata de las aguas residuales queda en el medio ambiente. La plata es inofensiva porque es relativamente no tóxica para los humanos. Incluso si las partículas de plata se liberan de la tela como resultado de una fuerte sudoración, no son absorbidos por una piel sana.

¿Qué detergente para qué revestimiento?

Próximo, El equipo de Nowack quiere investigar cómo responden los textiles plateados a varios detergentes para ropa comunes. Los estudios han demostrado que algunos ingredientes activos de los detergentes para ropa pueden alterar la forma en que está presente la plata. Por ejemplo, antes de lavar, los investigadores han detectado iones de plata, es decir, plata disuelta (una forma convencional de plata) en tejidos textiles, mientras que después del lavado detectaron elemental, es decir, metálico, nanoplata u otros compuestos de plata, como cloruro de plata (insoluble).

Entonces, los textiles de plata contienen en última instancia una serie de compuestos de plata que cambian constantemente y sufren transformaciones químicas. Y no solo lo hacen durante el lavado, como enfatiza Nowack.

Incluso durante los procesos de fabricación y revestimiento, Las influencias externas pueden tener un efecto sobre la composición de las partículas de plata en los textiles. incluso antes de que el cliente tenga el producto colgado en el armario de su casa.